Omstritt regemente

I slaget om Mariupol fick Azov stor uppmärksamhet. Det är en militär grupp med rötter i den högerextrema rörelsen i Ukraina.

Azov är en grupp inom den ukrainska armén som har sina rötter i ett frivilligförband som samlade frivilliga högerextrema på Ukrainas sida när Ryssland annekterade Krim år 2014 och upproren inleddes i Luhansk och Donetsk. Att Azov deltar i det ukrainska försvaret menar vissa riskerar att spela i händerna på Ryssland och Kremls försök att legitimera kriget med att man vill ”avnazifiera” Ukraina.   

Under Majdanrevolutionen 2013-2014 fanns det högerextremistiska grupper som deltog i protesterna mot den pro-ryske presidenten Viktor Janukovytj på självständighetstorget i Kyiv. Högra sektorn var en hårdför nationalistgrupp som blev känd för sina våldsamma metoder. 

Frivilligförbanden Aidar och Azov anklagades 2014 av bland andra Amnesty för krigsförbrytelser i kriget mot separatisterna i Luhansk och Donetsk. 

Azov har utöver den militära grenen också en politisk gren som vid upprepade tillfällen har angripit den ukrainska hbtqi-rörelsen och romer. Den politiska rörelsen och bataljonen har idag ingen formell koppling till varandra, men de delar historia. 

Azovregementets grundare Andrij Biletskij satt 2014-2019 i parlamentet för nazistpartiet SNA. Vid valet 2019 gick den ukrainska extremhögern, däribland partiet Svoboda, Högsta sektorn och Nationalkåren samman på en enhetslista, men fick endast 2,15 procent av rösterna.   

Stefan Ingvarsson, analytiker vid Centrum för Östeuropastudier vid Utrikespolitiska institutet, vill inte förminska problemet med organiserade högerextremister i Ukraina men han ser samtidigt inte att det finns belägg för att utmaningarna skulle vara större där än i andra centraleuropeiska eller västeuropeiska länder. 

− Väst har i viss utsträckning hoppat på idén om att Ukraina skulle ha extra stora problem med högerextremister, säger han. 

Under våren har en livlig debatt pågått om Azovbataljonen regementet fortfarande ska ses som en högerextrem kraft och vilket inflytande högerextremister har i dagens Ukraina. 

– Rörelsen utgör inte på långa vägar den dominerande politiska kraft som den, och andra ukrainska högerextremister, ständigt utmålas som i rysk desinformation och propaganda skrev Morgan Finnsiö, researcher och utbildare på Expo, i tidskriften Expo den 22 mars . 

Han varnade samtidigt för att när kriget är över så kommer de demokratiska krafterna i Ukraina, precis som i alla andra länder, behöva hantera sina nazister. 

Under det ryska anfallet mot Mariupol spelade soldater från Azov en viktig roll i försvaret. I mitten av maj gav de sista ukrainska soldaterna i stålverket Azovstal upp och fördes till ryskkontrollerade områden. Amnesty International krävde att de skulle behandlas enligt reglerna om krigsfångar. 

– Soldaterna i Azovregementet har avhumaniserats av ryska medier och har under Rysslands aggressionskrig mot Ukraina beskrivits i Putins propaganda som ”nynazister”. Detta reser allvarlig oro över hur deras öde som krigsfångar, sade Denis Krivosheev, biträdande Amnestychef för Östeuropa och Centralasien 17 maj. 

Charlie Olofsson 
Ulf B Andersson 

Läs också

Angrepp från högerextrema oroar Amnesty i Ukraina (Amnesty Press 3 maj 2018)

Över 5 000 poliser skyddade rekordstort Pridetåg i Kiev mot högerextremt angrepp (Amnesty Press 18 juni 2017)

Möten i Kiev våren 2015 - krigsslut firades i skuggan av det nya kriget (Amnesty Press 6 juni 2015)

Läs mer om Ukraina från Amnesty Press

Kriget i Ukraina: Stora risker för journalister (15 juli 2022)

Moldavien: Nästa krigsområde? (14 juli 2022)

Amnesty och kriget i Ukraina (25 juni 2022)

Ytterligare tre ryska mediekanaler blockeras inom EU (3 juni 2022)

Uppskruvad retorik mot hbtqi-rörelsen i Ryssland (24 maj 2022)

Transpersoner i Ukraina hårt drabbade av den ryska invasionen (29 april 2022)

Ryska journalister efter krigsutbrottet – tystade eller i exil (27 april 2022)

Romer på flykt från Ukraina togs emot i Göteborg (26 april 2022)

Ukrainas hbtqi-rörelse om kriget: ”En kamp om hbtqi-rättigheter” (3 april 2022)

”Inget land i världen kan påverka vår dröm om ett fritt Ukraina” – Sergels torg fylldes till stöd för Ukraina (27 mars 2022)

Nu har över tre miljoner flytt från Ukraina – stor oro bland flyktingar i Slovakien (17 mars 2022)

Ukrainakriget: Rysslands roll inom FN ifrågasätts (7 mars 2022)

Tempo: 74 minuter av rå känslostorm i krigets Ukraina (12 mars 2021)

Jakten på sanningen i Ukraina (26 mars 2020)

Vitalina Koval har blivit ett ansikte utåt för hbtqi-rörelsen i Ukraina (10 april 2019)

Korruptionen – den inre fienden i Ukraina (31 december 2018)

Oleg Sentsov får Sacharovpriset (26 november 2018)

BOKMÄSSAN2018: ”Våldet ökar mot hbtq-personer i Ukraina” (28 september 2018)

5 000 deltog i Pride i Kiev – 57 högerextremister greps av polis (18 juni 2018)

Angrepp från högerextrema oroar Amnesty i Ukraina (Amnesty Press 3 maj 2018)

Över 5 000 poliser skyddade rekordstort Pridetåg i Kiev mot högerextremt angrepp (18 juni 2017)

Ukrainadagarna: ”Makteliten har alltid strävat efter sina egna intressen” (12 juni 2017)

Vem mördade Pavel Sheremet? (3 juni 2017)

I östra Ukraina fortsätter striderna (13 maj 2017)

Ukraina: ”Straffriheten måste få ett slut” (6 april 2017 – också i nummer 1/2017)

Ukraina: Hemliga fångar släppta (1 november 2016 – också i nummer 3/2016)

På flykt från Krim (31 oktober 2016 – också i nummer 3/2016)

Rysslandsdagarna: ”Vår huvudkonkurrent var väljarnas apati” (27 oktober 2016)

Krimtatarernas ledare: ”Regimen är värre än under Stalintiden” (Amnesty Press 20 maj 2016)

Amnesty i Ukraina: ”Det är viktigt att vi behåller vårt oberoende och granskar båda sidor” (4 april 2016 – också i nummer 2/2016)

Högerextremister till attack mot hbtq-evenemang i Lviv – polisen anklagas för passivitet (20 mars 2016)

Lagar mot diskriminering – bra men sedan ska de genomföras (24 februari 2016)

Rysslandsdagarna: ”Kreml utnyttjar nationalism för att återskapa det ryska imperiet” (29 oktober 2015)

En underbar berättare – recension av Kalle Kniiviläs bok ”Krim tillhör oss” (Nummer 3/2015)

BOKMÄSSAN 2015: ”Putin gjorde en felbedömning när han annekterade Krim" (6 oktober 2015)

BOKMÄSSAN 2015: ”Den som vågar opponera sig blir uthängd som landsförrädare” - hårdare klimat i Ryssland (28 september 2015)

Ukraina: Flera döda i strider mellan polis och Högra sektorn i Transkarpatien, poliser skadade i Lviv (14 juli 2015)

EUROPRIDE: Riga – inte vilket Pride som helst , intervju med Olena Shevchenko (18 juni 2015)

Nytt format – samma värld. Propaganda, förtigande och censur blir vardag i krig och konflikt. (nr 2/2015)

Ukraina: Skuggan från andra världskriget – den nya lagen förbjuder kritik mot OUN och UPA (7 juni 2015)

2 000 poliser skyddade Pride i Kiev – ändå blev det våldsamma attacker (6 juni 2015)

Möten i Kiev våren 2015 - krigsslut firades i skuggan av det nya kriget (6 juni 2015)

ÅRSMÖTET I UMEÅ: Den mörka utvecklingen i Ryssland och Kina (8 maj 2015)

Soldatmodern som vågade tala ut om ryska soldater i Ukraina (24 december 2014)

Polen och Ukraina försonas över historisk skamfläck (15 maj 2006)