President Conté död - militären påstår sig ha tagit makten

– Jag har det tunga och svåra uppdraget att med stor sorg informera er om att general Lansana Conté, republiken Guineas president, avled i Conakry måndag 22 december klockan 18.47 efter en lång tids sjukdom.
Det beskedet gav den guineanska nationalförsamlingens talman Aboubacar Sompare i ett TV-tal tidigt på tisdagsmorgonen, rapporterar BBC. Enligt Sompare hade presidenten dolt sitt fysiska lidande för att sprida glädje i Guinea.
Lansana Conté var omkring 74 år gammal. Det var känt att han led av diabetes och var kedjerökare.

Efter dödsbeskedet spelade televisionen guineansk musik medan Sompare tillkännagav 40 dagars nationalsorg. Enligt artikel 34 i Guineas författning ska talmannen överta presidentposten vid presidentens frånfälle och inom 60 dagar ska sedan presidentval hållas.

På tisdagsmorgonen förklarade kapten Moussa Dadis Camara i radio att Guineas armé hade tagit över makten. Kaptenen sade att regeringen var upplöst och att författningen hade upphävts. Alla politiska och fackliga aktiviteter är tills vidare förbjudna.
Enligt radiobeskedet skulle ett ”konsultativt råd”, CNDD, bildas av militära och civila ledare för att styra landet tills vidare.
- De statliga institutionerna är inte förmögna att lösa de kriser som har drabbat landet, sade kaptenen.
Enligt Moussa Dadis Camara hade alla ministrar och högre tjänstemän kallats till en armébas för att deras säkerhet ska garanteras. Kaptenen är chef för arméns bränsleförsörjningsenhet.
Senare kom ett uttalande från CNDD där plundring och alla folksamlingar förbjöds. Människor uppmanades att stanna hemma

EU och Afrikanska unionen, AU, fördömde omedelbart militärens försök att ta makten. BBC:s korrespondent Alhassan Sillah rapporterade att soldater upprättade vägspärrar vid infartsvägarna till Conakry. Fordon söktes igenom men fick sedan passera. Alhassan Sillah konstaterar också att musiken i den statliga radion har ändrat karaktär - från sorgemusik till militärt inspirerad musik. I förstäderna är många oroliga för framtiden och få affärer håller öppet.

Guineas premiärminister Ahmed Tidiane Souare avvisade dock försöket till militärkupp. Han sade enligt BBC att regeringen fortsätter arbeta som tidigare. Enligt BBC är det osäkert om armén är enig i sin ambition att ta över makten.
- En maktkamp kan bli extremt farlig då det finns djupa etniska motsättningar, konstaterar BBC:s Västafrikakorrespondent Will Ross.
I grannländerna Liberia, Elfenbenskusten och Sierra Leone råder nu fred efter svårlösta inbördeskrig och det finns en oro för att ett sönderfall i Guinea kan få följder i hela regionen.

En korrespondent för nyhetsbyrån AP rapporterade på eftermiddagen att tre stridsvagnar och dussintals soldater var på väg mot premiärministerns residens.

Oppositionspartierna Unionen för framsteg i Guinea och alliansen Frad har uppmanat till ett fredligt maktskifte efter Contés död. Veteranen bland oppositionsledare, Alpha Konde, återvände till Guinea på söndagen efter 15 månaders exil i Frankrike dit han åkte efter att ha frigivits från fängelse.

Med stora fyndigheter av bauxit, som används för att framställa aluminium, guld och diamanter borde Guinea kunna vara ett av Afrikas rikaste länder. Men landets tio miljoner invånare tillhör de fattigaste i världen. Ekonomin har stadigt försämrats och korruptionen är utbredd och arbetslösheten mycket hög. Guinea tvingas nu importera livsmedel, trots att landet borde vara kapabelt att exportera mat.

Lansana Conté kom till makten i en militärkupp 1984. Då hade Sekou Touré, mannen som ledde Guinea till självständighet från Frankrike 1958, avlidit. När en demokratiseringsvåg svepte fram över Afrika under 1990-talet bildade Conté ett parti och vann presidentval tre gånger. Oppositionen ansåg dock att valen inte var korrekta.

I början av 2007 genomförde fackföreningsrörelsen strejker och protester mot Contés styre. Minst 186 personer dödades, de flesta när Contés styrkor öppnade urskillingslös eld mot demonstrerande folkmassor. I november uppgav Human Rights Watch att fyra personer dödades när säkerhetsstyrkor öppnade eld i samband med protester mot höjningar av bränslepriserna.

Läs mer
Generalstrejken som gav Guinea nytt hopp (Amnesty Press nr 2/2007)

Terror från säkerhetstyrkorna (Amnesty Press 27 april 2007)

Ny premiärminister utsedd (Amnesty Press 28 februari 2007)

Fortsatt oro riskerar att leda till inbördeskrig (Amnesty Press 16 februari 2007)

30 sköts ihjäl – AU fördömer (Amnesty Press 23 januari 2007)

Fortsatt strejk – facket ber präster om hjälp (Amnesty Press 17 januari 2007)