MR-aktivist frigiven efter erkännande

En domstol i Uzbekistan ändrade igår sitt domslut för MR-aktivisten Umida Niazova till sju års villkorlig dom efter att hon erkänt de brott hon anklagades för, rapporterar BBC. För bara en vecka sedan, den 1 maj, dömdes Umida Niazova till sju års fängelse för smuggling, för att passerat landsgränsen olagligt och för spridning av material som ”hotar den allmänna ordningen”.

Umida Niazova har skrivit ett antal artiklar som kritiserar myndigheternas agerande under en demonstration i staden Andijan i maj 2005. Dessa händelser fick även kritik från omvärlden, bland annat från EU som införde sanktioner mot Uzbekistan kort därefter. MR- aktivister och journalister hävdar att omkring 500 personer, däribland kvinnor och barn, dödades när säkerhetsstyrkor sköt mot folkmassan som demonstrerade. Denna siffra skiljer sig avsevärt från de uppgifter från myndigheterna i Uzbekistan som hävdar att 187 dödades men att majoriteten av dessa antingen var ”terrorister” eller medlemmar av säkerhetsstyrkorna.

Umida Niazova greps i januari när hon från Kirgizistan försökte ta sig över gränsen till Uzbekistan utan pass. Hennes dator beslagtogs och hennes texter anklagades för att vara ”extremistiska”. I de första domstolsförhandlingarna förklarade hon sig oskyldig till anklagelserna men när hon i sin överklagan erkände sig skyldig till brotten ändrade domstolen sitt beslut. Under tiden för sin villkorliga dom måste hon dock ha regelbunden kontakt med den lokala polisen, meddela myndigheterna om hon byter jobb och följa ett utgångsförbud som tvingar henne att vara hemma senast 22:00 varje kväll.

Den nya domen kom bara dagar innan EU ska besluta om att eventuellt lyfta sanktionerna mot landet. EU har fördömt rättegången mot Umida Niazova och meddelade att utfallet kan påverka beslutet om sanktionerna.

Umida Niazova som arbetat som tolk åt Human Rights Watch, kritiserade sin tidigare arbetsgivare under domstolsförhandlingarna. Hon läste upp ett uttalande där hon bland annat anklagade organisationen för att vara partisk.
- Jag ångrar de brott jag utfört, men de har jag gjort omedvetet då jag påverkades av min omgivning, sade Umida Niazova.

Human Rights Watch uttrycker dock sin lättnad över Niazovas frigivning.
- Vi är otroligt lättade och glada att Umida inte sitter fängslad längre. Men hon skulle aldrig ha gripits till att börja med, sade Holly Carter, chef för Human Rights Watch Europa och Asienavdelning.

Enligt Human Rights Watch sitter minst 14 andra MR- aktivister fängslade i Uzbekistan anklagade för olika politiska brott.