TILLBAKABLICKEN: Belgien i Kongo: En ursäkt som uteblir

Den 20 juni 2022 kom en försoningsgest från Belgien. En belgisk polis som deltog i mordet på Patrice Lumumba i januari 1961 hade behållit en guldtand från Lumumba som en trofé när kroppen förstördes av syra. Nu överlämnade Belgien tanden till Lumumbas barn som också träffade kung Philippe.

artiklar | 2022-09-17
Av: Ulf B Andersson
Även publicerad i AmnestyPress #3/2022

Kongo blir självständigt 30 juni 1960. Belgien vägrade dock släppa kontrollen och den 11 juli 1960 utropade Katanga, under ledning under ledning av Moïse Tshombe, självständighet. Syftet var att säkra belgiska gruvintressen. Foto: Okänd/Congopresse/Wikimedia

Den 30 juni 1960 kom den belgiske kungen Baudouin till den byggnad i Léopoldville (nuvarande Kinshasa) som hade varit den belgiske guvernörens residens. Det var avkoloniseringens tid i Afrika och den nya självständiga staten Kongo skulle utropas. Det belgiska styret hade kännetecknats av brutal terror där miljoner kongoleser dog, vanstyre och brist på förberedelse för maktöverlämningen.

Baudouin höll ett tal där han började med att hylla Leopold II, som hade Kongostaten som personlig egendom och byggde upp en personlig förmögenhet. Internationella protester gjorde till sist 1908 att den belgiska staten tog över kolonin. Baudouin fortsatte i sitt tal med att hylla Belgiens civiliserande mission i Kongo.

Kongos premiärminister Patrice Lumumba höll därefter ett tal, som direktsändes i radio både i Belgien och Kongo, och svarade med att ta upp tvångsarbete, systematisk rasdiskriminering och stöld av land som kongoleserna drabbats av under kolonialtiden. Baudouin såg talet som en förolämpning.

Den belgiske kungen Baudouin inspekterar kongolesiska soldater när han den 29 juni 1960 anländer till Léopoldville inför Kongos självständighet dagen efter. Foto: Okänd/Congopress/Wikimedia

Firandet av självständigheten den dagen följdes snart av Kongokrisen. Belgien stödde att Katanga bröt sig ur Kongo så att den tidigare kolonialmakten kunde behålla kontrollen över kopparn. FN-trupper skickade till Kongo men kunde inte stoppa striderna. Lumumba fördes bort och mördades med belgiskt stöd 17 januari 1961. FN:s generalsekreterare Dag Hammarskjöld dödades i en flygkrasch i september 1961, vars orsak fortfarande utreds av FN.

Premiärminister Patrice Lumumba anländer till New York 24 juli 1960 för att diskutera situationen i Kongo med bland annat FN:s generalsekreterare Dag Hammarskjöld. Foto: otograaf Onbekend / Anefo/Wikimedia

När den belgiske kungen Philippe i juni 2022 gjorde ett sexdagars besök i Demokratiska republiken Kongo sågs resan som ett försök till försoning. Philippe sade i ett tal att kolonialregimen var oförsvarlig och kännetecknades av paternalism, diskriminering och rasism. Det fanns dock en besvikelse i Kongo att kungen inte kom med någon ursäkt för kolonialstyret. Den 20 juni kom dock en försonande gest från Belgien. En av Lumumbas mördare, en belgisk polis, hade behållit en guldtand från Lumumba som en trofé när kroppen 1961 förstördes av syra. Nu överlämnade Belgien tanden till Lumumbas barn som också träffade kung Philippe.

Ulf B Andersson

Läs mer om Demokratiska republiken Kongo från Amnesty Press

Imponerande bok om olöst mord (18 februari 2020)

ICC: Bosco Ntaganda dömd för mord, våldtäkter, slaveri i Kongo (8 juli 2019)

Valet i Kongo blev ingen framgång för kvinnorna (4 mars 2019)

Liten chans för Kongo (31 augusti 2018 – också i nummer 3/2018)

Politisk och humanitär kris i Kongo (25 april 2018)

Den bortglömda krisen i Kongo drabbar kvinnor hårt (9 mars 2018)

Tomma ord i Kongos gruvor (28 februari – också i nummer 1/2018)

Årets Per Anger-pristagare: ”Jag kan inte backa nu” (24 oktober 2017)

Konferens på Södertörn: ”Yttrandefriheten måste ständigt försvaras” (17 oktober 2016)

En farlig konflikt (1 juli 2016 – även i nummer 2/2016)