Brittisk minister besökte flyktingar

Douglas Alexander, Storbritanniens biståndsminister besökte nyligen gränsen mellan Burma och Thailand. Han stannade två dagar för att möta flyktingar och se hur Storbritanniens biståndspengar hjälper.
- Med mitt besök vill jag visa Storbritanniens fortsatta stöd för det burmesiska folket i deras besvärliga situation och ta reda på vad vi kan göra mer för hjälpa, säger Douglas Alexander i ett pressmeddelande.

Den brittiske ministern besökte flyktinglägret Mae Lae där 45 000 människor bor och stannade till vid ett sjukhus och en skola vid gränsen. Över en och en halv miljon människor har lämnat Burma och sökt sig till Thailand både som flyktingar och ekonomiska migranter. Trots vapenvila fortsätter strider mellan armén och beväpnade rebellstyrkor och många människor flyr undan striderna.

I Bangkok mötte Douglas Alexander representanter för olika hjälporganisationer som arbetar i Burma och tanken var att kunna hjälpa dem att effektivisera deras arbete. Det är svårt för hjälporganisationer att verka inne i Burma då den militära regimen är misstänksamma mot dem och vill kontrollera deras arbete.

Enligt FN lever mer än en tredjedel av befolkningen i Burma på under en dollar per dag och hälften av alla barn kan inte gå klart grundskolan. Sjukdomar som hiv/aids, tuberkulos och malaria dödar flera hundratusen människor varje år.

Storbritannien fördubblade sitt bistånd till Burma förra året med målet att till 2010 ge 18 miljoner pund per år (cirka 230 miljoner svenska kronor). Vad exakt de pengarna ska gå till är ännu inte klart.
- Vi har inte bestämt hur vi ska fördela biståndspengarna mellan de behövande i landet och de behövande vid gränserna, båda har trängande humanitära behov, sade Douglas Alexander till nyhetsbyrån IRIN under sitt besök.

Läs mer:

Burma får inte bli bortglömt igen (Bo Lindblom i Amnesty Press nr 4/2007)

Volontär i diktaturen (Amnesty Press 11 oktober 2007)