EU/Kina: ”EUs vapenembargo kommer troligen hävas”

EUs vapenembargo mot Kina kommer troligtvis att hävas inom de närmaste sex månaderna, trots amerikanska protester, uppgav Storbritanniens utrikesminister Jack Straw, enligt BBC, på onsdagen.

Straw sa att människorättskritiken mot Kina kvarstår, men att det är fel att placera Kina under samma slags embargo som Zimbabwe och Burma.

Det 15-åriga vapenembargot infördes i efterdyningarna av Kinas tillslag mot demonstranter vid Tiananmen Square.

I december förra året gjorde EU utfästelser om att arbeta mot att häva embargot men sa att de inte var redo ännu. EUs utfästelser välkomnades vid den tidpunkten av Beijing, som beskrev embargot som en ”produkt av det kalla kriget”.

Tysklands förbundskansler Gerhard Schröder och Frankrikes president Jacques Chirac har vid upprepade tillfällen krävt att embargot ska hävas. Storbritannien har intagit en mer försiktig hållning fram tills nu.

• Jag har länge förstått Kinas argument, att det inte är lämpligt att bunta ihop dem med exempelvis Burma och Zimbabwe, och jag håller med om det, sa Jack Straw inför den församlade kommittén för strategisk exportkontroll.

Straw sa att ”det är mer troligt än inte” att embargot kommer att hävas innan Storbritannien övertar ordförandeskapet i EU från Luxemburg i juli.

• Om embargot hävs kommer det i alla fall att sluta med en lika effektiv vapenexportkontroll i relationen till Kina som vi har nu.

Straw sa att USAs regering är misstänksamma mot ”motivet för några andra länder inom EU” när det gäller önskan om att häva embargot. Men han sa att många av Washingtons farhågor baseras på ”brist på information och förståelse” över hur riktlinjer för exportkontroll fungerar i EU-länderna och att ”intensiva diskussioner” nu pågår med de amerikanska myndigheterna för att övertyga dem om riktigheten i beslutet.

Washington befarar att det kommer att leda till en köprusch av vapen som kan användas av Kina för att hota den diplomatiska rivalen Taiwan, uppger BBC.

Amerikanska myndigheter uppger att de inte är säkra på att mekanismerna i EUs uppförandekod är tillräckligt starka för att förhindra övergrepp.