Barnsoldater återanpassas

Regeringen i republiken Kongo har sjösatt ett pilotprojekt för forna barnsoldater. Projektet som omfattar 115 före detta barnsoldater ska pågå i en månad i huvudstaden Brazzaville och är den första nationella satsningen på att hjälpa dem att återgå till ett civilt liv, rapporterar IRIN.

De forna barnsoldaterna har kämpat i flera väpnade konflikter som ägde rum i Kongo-Brazzaville mellan åren 1990 och 2000. De flesta av dem har aldrig gått i skolan. Många har också blivit avvisade av sina familjer och lokala samhällen.

• Vi börjar med att hjälpa dem att ta igen sin utbildning, sade Madeleine Yila, nationell samordnare för projektet.

Under projektets gång kommer barnen få lära sig grunderna i att skriva, läsa och räkna, berättade Daniel Mberi, en av representanterna för projektet.

Ingen vet hur många före detta barnsoldater som finns i landet, men många går fortfarande runt med vapen, enligt Christian Mounzzeo, ordförande för en lokal organisation för mänskliga rättigheter, Rencontre pour la paix et les droits de l'homme.

Enligt en studie av en annan NGO, Union pour l'étude et la recherche sur la population et le développement (som finansieras av FN:s barnfond), fanns det år 2003 runt 5 000 barnsoldater i Kongo-Brazzaville. De flesta barnen befann sig i gamla konfliktzoner, särskilt i Bouenza, Lekoumou, Niari och Pool-området i söder.

Projektet, som kostar cirka 2, 5 miljoner kronor finansieras av USA:s regering. Förutom de tidigare nämnda skolgrunderna kommer barnen också få utbildning i medborgarfrågor och hälsa samt medvetandegöras om hiv/aids. De ska också få lära sig snickeri, jordbruk och hårfrisering.

Christian Mounzzeo tvivlar dock på att en månad kommer att räcka för att rehabilitera de här barnen.
- Det är nödvändigt att ändra deras mentalitet i grunden, sade han.

Madeleine Yila poängterade att det här projektet är den första ansträngningen som gjorts i Kongo-Brazzaville sedan de väpnade konflikterna dog ut.
- Projektet skulle kunna förlängas om vi fick mer pengar. Då skulle vi också kunna utöka aktiviteterna, sade hon.

Regeringen i Kongo- Brazzaville har genom programmet National Disarmament, Demobilisation and Reinsertion Programme, ytterligare cirka 5 miljoner kronor, till sitt förfogande för att hjälpa före detta barnsoldater.

Läs mer om:

Ninjarebeller på flykt i Kongo

Barnsoldater i Kongo-Brazzaville