Kurdiska säkerhetsstyrkor torterar fångar

De kurdiska säkerhetsstyrkorna i de norra delarna av Irak torterar och fångarna förvägras korrekta rättegångar och rätten till grundläggande rättssäkerhet. Detta hävdas i en rapport som Human Rights Watch släppte på tisdagen.

I den 58-sidiga rapporten ”Caught in the Whirlwind: Torture and Denial of Due Process by the Kurdistan Security Forces” rapporterar Human Rights Watch (HRW) om omfattande och systematisk tortyr och misshandel av fångar vid häktningsanläggningar i irakiska Kurdistan. De kurdiska myndigheterna har genom att rutinmässigt behandla fångarna illa och neka dem grundläggande rättssäkerhet, brutit mot både internationella konventioner och irakiska lagar, anser HRW.

De två största partierna, Kurdistans patriotiska union (PUK) och Kurdistans demokratiska parti (KDP), förfogar över egna säkerhetsstyrkor, kända som _Asayish._Dessa styrkor kontrolleras inte av den kurdiska regionala regeringens inrikesdepartement utan upprätthåller egna häktningsanläggningar där de hållit hundratals människor fångna. _Asayish-_styrkorna har huvudsakligt ansvar för misstänkta personer som fängslas för säkerhetsrelaterade brott och, under de senaste åren, för personer misstänkta för medlemskap i eller kopplingar till oppositionella beväpnade grupper som opererar både i de kurdiska regionerna och andra delar av Irak.

Undersökningarna som ligger till grund för rapporten från Human Rights Watch genomfördes från april till oktober 2006 och innefattar intervjuer med mer än 150 fångar på häkten som _Asayish-_styrkorna driver. Under intervjuerna berättar en övervägande majoritet av fångarna om tortyr, att de tvingats bära ögonbindel och handklovar under flera dagar i sträck och att de endast fått lämna cellerna då de gått på toaletten.
- De band ihop mina händer och sedan slog de mig med vajrar, pinnar och med händerna. De var två personer. Jag vet inte deras namn. Jag förlorade medvetandet och vaknade upp ensam. Senare fick jag ett papper och en penna av officeren och jag blev tillsagd att skriva ned min bekännelse. Officeren sade till mig ”att hitta på om du behöver”, så det gjorde jag och satte mitt fingeravtryck på bekännelsen, berättar en kurdisk fånge under en intervju med Human Rights Watch 6 maj 2006.

Enligt Human Rights Watch får majoriteten av fångarna inte träffa någon advokat och ställs inte inför rätta där de antingen kan få en dom eller bli friade inom en skälig tidsperiod. Vid åtskilliga fall har domstolen frikänt svaranden men trots det hålls de fortfarande i häktet, eller så har de redan avtjänat deras straff men frisläpps ändå inte.

Under april till oktober 2006 då insamlingen av material till rapporten skedde, hade Human Rights Watch en regelrätt diskussion med de kurdiska myndigheterna, som tog flera steg mot att infria ett antal av de rekommendationer som Human Rights Watch tagit upp. _Asayish-_styrkorna har även släppt flera hundra fångar. Human Rights Watch välkomnar samarbetet och ansträngningarna från de kurdiska myndigheterna, men understryker att dessa framsteg inte gett någon märkbar förbättring för de flesta fångarna i _Asayish-_häktningsanläggningarna. Human Rights Watch kräver att de kurdiska myndigheterna omedelbart släpper de fångar som oskyldigt hålls häktade och de som avtjänat sina straff. Myndigheterna måste även se till att korrekta rättegångar genomförs och att all tortyr fördöms och bekämpas.