Många flyktingar dör då de flyr Afrikas horn

Ett stort antal människor har dött då de flytt över Adenviken till Jemen undan konflikter och fattigdom på Afrikas horn. Den farliga båtresan innebär en stor risk och på plats i Jemen finns inte mycket hjälp att få.

Efto Ali, 20 år gammal, genomförde den traumatiska båtresan tillsammans med 60 andra afrikaner. Hon berättar om den tre dagar långa mardrömsresan för FN:s nyhetsbyrå IRIN.

• Jag blev slagen av smugglarna när jag kräktes eller rörde lite på mig. De dödade tre passagerare för att de rörde sig, säger hon. Vi var i miserabelt skick när vi nådde fram och vi hade inte något att äta eller dricka under resan.

Efto Ali är en av flera hundra immigranter som tagit sig till Jemen de senaste veckorna medan ett stort antal har dött ute till havs.

I år räknar FN med att minst 31 192 personer har anlänt till Jemen, att minst 228 personer har dött och minst 262 personer fortfarande saknas.

Hussein Hajji, den somaliske konsuln i hamnstaden Aden berättar för IRIN att Jemen har tagit emot betydligt fler afrikanska flyktingar i år än under tidigare år.

Han återger flera incidenter som skett under den senaste tidsperioden. Den 5 oktober kapsejsade två båtar i Adenviken, vilket dödade 37 personer. De flesta av passagerarna var somalier, några få etiopier och endast elva personer överlevde händelsen. Samma dag skedde en annan olycka där 30, av totalt 110, passagerare omkom efter att de blivit dumpade till havs utanför staden Ahwar i Jemen.

Minst 52 somalier omkom efter att de lämnats vind för våg, utan mat eller vatten, på en båt under 18 dagar i Adenviken. Det övergavs av smugglarna då båten de färdades med havererat, rapporterar FN:s flyktingorgan UNHCR.

Många flyr Afrikas horn, främst från Somalia, på grund av fortsatta oroligheter, torka, och arbetslöshet. En anledning till att flyktingströmmen varit så kraftig under den senaste tiden tror UNHCR kan bero på att smugglare utnyttjat den minskade bevakningen av kusterna under Ramadan.

Läkare Utan Gränser gav tidigare i år ut rapporten ”No Choice”, där förhållandena på den farliga överfarten skildras. Organisationen manar till mer hjälp för de tusentals flyktingar, asylsökande och emigranter som flyr sina hemländer.

Rapporten visar på att människosmugglarna är oerhört brutala och att misshandel är vanligt förekommande. Det råder olidliga förhållanden, värst är då människor packas i trånga lastutrymmen avsedda för fraktgods. Dödsfall under resan över Adenviken uppges skett på en tredjedel av båtarna; de vanligaste orsakerna är att människor dött av allvarlig misshandel, brist på mat och vatten, och kvävning till följd av trängseln i lastutrymmena. Flera av de över 250 vittnesmålen som rapporten bygger på berättar om att smugglarna kastat passagerare, inklusive barn, över bord.

Läkare Utan Gränser och UNHCR menar att mer internationell hjälp akut behövs för att bistå de utsatta flyktingarna på plats i Jemen och att ytterligare insatser är nödvändiga i länderna på Afrikas horn för att förbättra de undermåliga villkoren vilka de lever under.

Läs mera:

Hälften av Mogadishus befolkning har flytt

BBC intervjuar fånge i "Afrikas Guantánamo"