Två män benådade efter att ha dömts till 15 års fängelse för samkönat sex

Den 25 maj benådades Japhet Chataba, 39, och Steven Samba, 31, när Zambias president Edgar Lungu beslöt att 2 984 fångar skulle friges i en amnesti för att fira Frihetsdagen, årsdagen av bildandet av OAU 1963, föregångaren till Afrikanska unionen.

Förstasidan på Zambia Daily Mail 28 november 2019.

De bägge männen greps i oktober 2017. Männen hade hyrt en stuga i Kapiri Mposhi och en anställd ska genom ett öppet fönster ha sett att männen hade sex och polis tillkallades. Tio dagar senare tvingades de genomgå en analundersökning, som anses vara jämförbart med tortyr. De dömdes till 15 års fängelse för ”könsligt umgänge mot naturens ordning”, en lag som infördes 1911 under den brittiska kolonialtiden. Fängelsedomen på 15 år fastställdes i högre instans november 2019.

USA:s ambassadör Daniel Foote riktade skarp kritik mot fängelsedomen i november 2019 och sade att han var skakad över domen och att ”denna förtryckande dom skadar Zambias internationella rykte”. Han uppmanade Zambia att ompröva domen och göra en översyn av lagar som berör homosexualitet.

Den 24 december 2019 hemkallades han till USA då Zambias regering förklarade att ambassadören inte var välkommen i landet. Daniel Foote förklarade att han utsatts för hot i sociala medier. Zambias utrikesminister Joseph Malanji anklagade USA för att använda bistånd som påtryckningsmedel för att tvinga regeringen att ändra sin politik.

Zambias president Edgar Lungu möter Rysslands president Vladimir Putin 26 juli 2018. Foto: Kremlin.ru/Wikimedia

Zambias president Edgar Lungu förklarade i en intervju i Sky News att ambassadören varit respektlös mot zambisk kultur och värden:

– Vi vet att det kan finnas homosexuella i Zambia men vi vill inte främja det. De flesta av oss anser att det är fel. Det strider mot Bibeln och är okristet.

Av de cirka 70 länder som fortfarande kriminaliserar samkönat sex är majoriteten tidigare brittiska kolonier. Cirka 35 länder som är medlemmar i Samväldet har fortfarande kvar gamla lagar sedan kolonialtiden som förbjuder sex mellan personer av samma kön.
De senaste åren har dock Seychellerna (år 2016), Belize (2016), Indien (2018), Trinidad&Tobago (2018) och Botswana (2018) avskaffat dessa lagar.

Ulf B Andersson

Fotnot: En kortare version publiceras i Amnesty Press nummer 2/2020.

Läs också

Amnesty ❤️ Pride 2020! (Amnesty International juni 2020)

Om Global Pride 27 juni