Rebeller anfaller Burundis huvudstad - tusentals flyr

Den 19 november skulle nya fredssamtal ha hållits för att få ett slut på det inbördeskrig som har pågått i Burundi sedan 1993 och som beräknas ha krävt 200 000 liv.
Fredssamtalen ställdes dock in och på fredagen genomförde den största rebellgruppen, FDD, en attack mot huvudstaden Bujumbura. Enligt nyhetsbyrån AP besköts stadsdelarna Kinama och Kamenge med granater och skolor och affärer stängdes medan tusentals människor flydde.

Arméhelikoptrar anföll senare FDD:s ställningar i bergen norr om Bujumbura. Invånare i stadsdelarna uppgav att många sårade hade förts till första hjälpen-centraler men det var oklart hur stora förlusterna var bland civilbefolkningen. De första uppgifterna talade om minst fyra döda.

Löjtnant Gelase Ndabirabe, språkrör för FDD, sade enligt BBC att FDD låg bakom beskjutningen av Bujumbura vars syfte var att "försvara oss mot arméns attacker". På frågan om varför civila attackeras svarade han att det
var befolkningens eget ansvar att lämna slagsfältet.

Tidigare under veckan har hårda strider rapporterats från centrala Burundi och minst 40 000 människor har tvingats lämna sina hem i Bubanza-provinsen. Enligt FN-organet OCHA är nu 390 000 burundier internflyktingar på grund av de fortsatta striderna.

Trots att Sydafrika har lyckats skapa en multietnisk övergångsregering och en fredsprocess där hutuer och tutsier ska styra Burundi tillsammans har de båda väpnade hutugrupperna FDD och FNL vägrat lägga ned vapnen.