Brittisk ursäkt för del i ”renditions”

Den brittiske utrikesministern David Miliband tvingades på torsdagen komma med ett pinsamt medgivande, rapporter nyhetsbyrån AP: Brittiskt territorium har använts för USA:s hemliga fångtransporter av misstänkta terrorister.
Tidigare har Storbritannien blånekat och hävdat att landet inte varit inblandat i olagliga överlämnanden, så kallade renditions.
Miliband sade att han var ”mycket ledsen” över tidigare förnekanden som han sade hade gjorts i ”god tro”. Nu har det visat sig att myndigheterna i USA har hävt hemligstämpeln i två fall och att CIA-plan med fångar 2002 mellanlandat på Diego Garcia, som är brittiskt territorium i Indiska oceanen.
BBC konstaterar att avslöjandet är mycket pinsamt för den brittiska regeringen.

Den tidigare premiärministern Tony Blair och tidigare utrikesministern Jack Straw försäkrade 2005, 2006 och 2007 att det inte fanns några belägg för att CIA-plan som användes i renditions hade landat på brittiskt territorium.

Nu säger David Miliband att USA försäkrat att ingen av de två fångar det handlar om var britt, att ingen av dem lämnade flygplanet och att USA sagt att ingen fånge någonsin har hållits fängslad på Diego Garcia. Miliband sade att han på onsdagen hade samtalat med USA:s utrikesminister Condoleezza Rice som sade sig vara ångerfull över att britterna hade blivit vilseledda.
Inför parlamentet förklarade Miliband att Storbritannien kräver att USA underrättar britterna om rendition-flygningar genomförs, inklusive passage genom brittiskt luftrum. Tillstånd kommer bara ges om fångtransporten är i enlighet med brittisk lag och följer det brittiska åtagandet när det gäller FN:s konvention mot tortyr.

Det har förekommit uppgifter om att Diego Garcia varit en av de platser i världen där USA har haft hemliga fängelser. Den pensionerade fyrstjärnige amerikanske generalen Barry McCaffrey sade enligt The Guardian så här i maj 2004:
- Vi håller förmodligen runt 3 000 personer fängslade på Bagram (flygbas i Afghanistan), Diego Garcia, Guantánamo, 16 läger runt om i Irak.
De 2 000 invånarna på Diego Garcia kördes iväg på 1970-talet när britterna beslöt att i ett hemligt avtal hyra ut ön till USA:s militär.

De två fångarna det nu handlar om ska i ena fallet ha varit på väg till Marocko och i det andra fallet till Guantánamo. En av dem ska nu vara frigiven medan den andra fortfarande sitter fängslad i USA:s fångläger på Guantánamo.

I september 2006 medgav USA:s president George W Bush att USA höll fångar i hemliga fängelser. Enligt Bush handlade det om fångar från al-Qaida och talibanerna som fördes till ”en miljö där de kunde hållas i hemlighet och utfrågas av experter”. Förutom Diego Garcia har också Rumänien och Polen nämnts som möjliga platser för USA:s hemliga fängelser.

På fredagen tillrättavisade EU-kommissionen Polen och Rumänien för deras vägran att svara på frågor om eventuell delaktighet i USA:s hemliga fångprogram. Båda länderna har förnekat all inblandning men har kritiserats hårt både från Euroaprådet och EU-parlamentets CIA-utskott.
EU-kommissionären Franco Frattini skrev i juli 2007 till regeringarna i Warszawa och Bukarest med krav på klargörande undersökningar om anklagelserna att de har varit inblandade.
- Vi har inte fått något svar från Polen och informationen från Rumänien var inte klargörande, sade Johannes Laitenberger, språkrör vid EU-kommissionen enligt The Guardian. Frattini skickade påminnelser i januari och nu väntar vi på svar.

Om ett EU-land tillåter att kidnappade personer sätts i hemliga fängelser och dessutom utsätts för förhörsmetoder som är tortyr är det ett klart brott mot EU:s principer och frågan är därför mycket känslig.

Efter Milibands ursäkt på torsdagen kräver nu Claudio Fava, italiensk ledamot av Europaparlamentet som var en av dem som tog fram parlamentets rapport förra året om europeiska länders inblandning i CIA:s verksamhet, att undersökningarna fortsätter.
- Gårdagens avslöjande av Miliband bekräftar att Europaparlamentet har en moralisk skyldighet att fortsätta undersökningarna, sade han enligt Reuters.

Bland brittiska mänskliga rättighetsgrupper som Liberty och Reprieve kom nya krav på undersökningar av brittisk inblandning i USA:s ”tortyrflygningar”. Och Andrew Tyrie, konservativ parlamentsledamot och ordförande i parlamentets tvärpolitiska rendition-kommitté, sade att han trodde att den brittiska allmänheten kommer ha svårt att tro på USA:s försäkringar att de två aktuella fallen var de enda fallen.

Edward Davey från liberaldemokraterna kallade extraordinära överlämnanden för ”statsunderstödd kidnappning” och krävde att den brittiska regeringen ser till att landet inte främjar detta.

I ett uttalande sade CIA:s chef Mike Hayden att det ”är lögn” att CIA har haft en anläggning på Diego Garcia och att det är lögn att CIA transporterar fångar i syfte att tortera dem.
- Tortyr är mot våra lagar och våra värderingar. Och med tanke på vårt uppdrag har CIA inget intresse av att delta i en process som är dömd att ge dålig underrättelseinformation, hävdade Mike Hayden.

Läs David Milibands förklaring för det brittska parlamentet (hela texten)

Amnestys pressmeddelande om avslöjandet om Diego Garcia (22 februari)

Läs mer:

Amnesty arrangerar diskussion kring filmen Utlämnad

Amnesty Press recenserar filmen Utlämnad

Amnesty Press rapporterar om manifestationerna 11 januari (fånglägret på Guantánamo 6 år)

Svenska Amnestys sida mot tortyr