”Chuckie” Taylor, son till Liberias förre president, fälld i amerikansk domstol

Sonen till Liberias förre president Charles Taylor har fällts i en domstol i Miami för tortyr och sammansvärjning, rapporterar BBC.

”Chuckie” Taylor som föddes i USA under namnet Charles McArthur Emmanuel, nu 31 år, riskerar att få avtjäna ett livstidsstraff för sina brott. Han var ansvarig för en ökänd militär enhet i Liberia under åren 1999 till 2003, och gjorde sig då skyldig till en rad brott.

1994 kom en lag i USA som tillåter åtal av tortyrbrott, även om de begåtts utomlands. Det här är första gången som lagen används. Domen mot Chuckie Taylor väntas komma den 9 januari nästa år. Fadern, Charles Taylor, den tidigare presidentens, öde kommer att avgöras i FN:s specialdomstol för Sierra Leone i Haag. Tribunalen åtalade 2003 Charles Taylor för brott mot mänskligheten och krigsförbrytelser på 17 punkter i samband med inbördeskriget i Sierra Leone 1991-2002 – han nekar till elva av dessa punkter.

Chuckie Taylor flyttade till Liberia när fadern tog makten 1997. När han var drygt 20 år tog han befäl över den fruktade Anti-Terrorist enheten (ATU). En militär division som stod nära regeringen och som utan tvekan är ansvarig för att ha torterat många människor i Liberia. Efter det att enheten tog itu med ett uppblossande motstånd 1999 blev övergreppen särskilt brutala.

Under rättegången i USA anklagades Chuckie Taylor för att ha utfört eller planerat avrättningar. Han anklagas även för att ha hållit en grupp människor fångna i ett hål i marken, bränt upp offer och för tortyr med elchocker. Domstolsjuryn i Miami kunde se en direkt länk mellan den åtalade och incidenter av tortyr.

Både far och son Taylor har fallit från höga maktpositioner, och riskerar nu att få tillbringa mycket lång tid bakom lås och bom. Chuckie Taylors försvarsadvokater har hävdat att vittnen avlagt falska vittnesmålen för att erhålla politisk asyl i USA eller för att de drivs av ett hämndbegär.

Liberia försöker nu läka från år av krig. Runt om i landet genomför en sanningskommission förhör med offer som får berätta om de vidriga brott de blev utsatta för.

Rättegången mot Chuckie Taylor har beskrivits som en stor landvinning för att rättvisa ska ha en chans att skipas för den här typen av illdåd.

• Aldrig tidigare har en person som utfört tortyr utomlands blivit åtalad i USA, säger Elise Keppler, från Human Right Watch. Vi hoppas nu att justitiedepartementet tar upp fler liknande fall.

En minister i Liberia sa till BBC att domen klargjorde att ingen, oberoende av hur mäktiga de är, kan komma undan med liknande brott.

Läs mer:

Sonen till Liberias förre president åtalas för tortyr