Kanadensisk medborgare dömd för terrorism - hotas av dödsstraff

Den kanadensiske medborgaren Bashir Makhtal förklarades på måndagen skyldig till tre terroristrelaterade åtalspunkter när en domstol i Etiopiens huvudstad Addis Abeba avkunnade sin dom. Bashir Makhtal, som ursprungligen kommer från Etiopien men blev kanadensisk medborgare 1994, befanns skyldig till att ha understött väpnade oppositionsgrupper i Etiopien och domstolen slog fast att han är en ledande medlem i ONLF, Ogadens nationella befrielsefront, som bedriver väpnad kamp i Ogaden.
- Bashur dömdes för medlemskap i ONLF och för att stödja terrorism i Ogaden, sade en diplomat i Etiopien som inte vill bli namngiven till nyhetsbyrån Reuters.

Enligt diplomatiska källor kommer domstolen den 3 augusti kungöra straffsatsen och Bashir Makhtal hotas då av dödsstraff.
- Vi kommer definitivt att överklaga den fällande domen när straffet har beslutats, sade Bashir Makhtals advokat Gebreamlak Gebregiorgis till nyhetsbyrån AFP.
Rättegången mot Bashir Makhtal har skjutits upp ett antal gånger på grund av att åklagarsidan inte lyckats få fram vittnen.

Bashir Makhtal greps av kenyanska styrkor på gränsen till Somalia sedan Etiopien julen 2006 hade
invaderat Somalia för att störta de islamistiska domstolar som då hade kontroll över huvudstaden Mogadishu. Bashir Makhtal har förklarat att han drev en affär för begagnade kläder i Kenya och ofta besökte Mogadishu för att handla kläder där. Han uppgav att han flydde undan striderna som följde på Etiopiens inmarsch. Från Kenya fördes han till Etiopien.

Enligt Reuters uppger Bashir Makhtals familj att han suttit fängslad i över två år och har förvägrats konsulära kontakter med Kanada, vilket han som kanadensisk medborgare har rätt till. Företrädare för Kanada tilläts dock närvara vid rättegången.

Bashir Makhtals farfar var enligt Reuters 1984 en av grundarna av ONLF. ONLF säger sig kämpa för somalierna i Ogaden mot etiopisk kolonialism och för nationellt självbestämmande.

ONLF pekar på att Abessinien inte lyckades erövra Ogaden men när Italien 1935 invaderade Abessinien erövrades Ogaden. Sedan britterna 1941 besegrat Italien på Afrikas horn överfördes succesivt delar av Ogaden till Etiopien.

Ur etiopisk synvinkel representerar ONLF en del av de som vill upprätta ett Storsomalia som sträcker sig utöver de gränser som staten Somalia tillerkändes 1960 när Somalia (tidigare italiensk koloni) slogs ihop med Brittiska Somaliland till dagens Somalia. 1977-78 utkämpades Ogadenkriget mellan Etiopien och Somalia, en av de största mellanstatliga konflikterna i det moderna Afrikas historia.

2007 lyckades ONLF slå till mot oljeanläggningar som drivs av det kinesiska företaget Sinopec och 65 etiopiska och nio kinesiska oljearbetare dödades. Förra månaden varnade ONLF utländska oljeföretag att de inte ska investera i Ogaden, som är en av Etiopiens mest eftersatta regioner. Etiopien hävdar att rebellerna i Ogaden har besegrats.

Läs mer:

Åtta Ogaden-rebeller dömda till döden (Amnesty Press 23 maj 2008)

Vapenvila i Ogaden (Amnesty Press 3 september 2007)

Kinesiska oljearbetare dödades i massaker (Amnesty Press 24 april 2007)

Amnesty om de nya antiterroristlagarna i Etiopien (pressnotis 8 juli 2009)

Analys av den nya lagen (Human Rights Watch 30 juni 2009)