Världsbanken i ny rapport: Ockupationen gör palestinska kvinnor till familjeförsörjare

I en ny rapport varnar Världsbanken för en allt mer försvagad palestinsk ekonomi på grund av Israels ockupation av Västbanken och Gaza. Eftersom många palestinska män har blivit arbetslösa har allt fler kvinnor fått ta huvudansvaret för familjeförsörjningen, rapporterar nyhetsbyrån IPS.

Sawsan Muhammed Daba, 49, har sju barn att försörja. Hennes man förlorade sitt arbete som byggarbetare när han skadade ryggen och hennes son sades upp från sitt arbete på en fabrik i Gaza samtidigt som många företag fick lägga ned i samband med Israels blockad av Gazaremsan.
- Nu kan jag försörja min familj. Att gå till arbetet hjälper mig också känslomässigt och psykiskt att komma ifrån den tunga stämningen hemma, säger hon till IPS.

Hon är en av dem som utbildats vid ett kvinnocenter i Gaza som drivs av biståndsorganisationen Oxfam och FN:s organ för de palestinska flyktingarna, UNRWA. Där utbildas kvinnor från palestinska flyktingläger till sömmerskor och de kläder de syr skänks till nödlidande i Gaza. Sömmerskorna arbetar tre dagar i veckan, sex timmar per dag och tjänar motsvarande 1 700 kronor i månaden.

För över ett år sedan varnade Världsbanken för en försämrad ekonomisk situation för palestinierna om inte Israel lättar på restriktionerna för in- och utresor till Västbanken. Tidigare kunde tiotusentals palestinska män arbeta som daglönare i Israel, men nu är det få som får inresetillstånd av de israeliska myndigheterna.

I februari i år presenterade Världsbanken en ny rapport som visar de förödande konsekvenserna av ockupationen.
Eftersom många palestinska män även har fängslats, dödats eller skadats av den israeliska militären, har många palestinska kvinnor nu tagit över ansvaret för familjens försörjning.

• Många palestinska kvinnor har blivit familjeförsörjare eftersom många män sitter fängslade eller är arbetslösa. Andra är änkor med stora familjer att försörja. För dem kan en inkomst betyda skillnaden mellan svält och överlevnad, säger Reem Abboushi vid Asala, de palestinska affärskvinnornas förbund.

Asala startades i Ramallah 1997 och erbjuder bland annat palestinska kvinnor mikrolån för att de ska kunna starta affärsrörelser.
- Vi har valt att hjälpa kvinnliga entreprenörer, annars skulle 90 procent av våra lån gå till män - som ofta har mer erfarenhet av affärsverksamheter, säger Abboushi.

I det palestinska samhället är det vara svårt för kvinnor att tilldelas lån eftersom de inte har något att använda som säkerhet – då bostäder, mark och byggnader vanligtvis ägs av män. Många saknar också erfarenhet från affärsverksamhet och får också kämpa med låga löner och mot fördomar. Få kvinnor arbetar utanför hemmet – andelen palestinska kvinnor som gör det är bland den lägsta i världen.

Men enligt Världsbankens rapport är det nu allt fler kvinnor, främst lågutbildade och i medelåldern, som försöker hitta nya överlevnadsstrategier. En del har startat små affärsverksamheter eller arbetar med jordbruk och boskapsskötsel. Och även om det är en svår situation vittnar många kvinnor om det positiva med ett ökat självbestämmande och självständighet.
- Enligt våra undersökningar uppger 95 procent av kvinnorna att de har blivit mer beslutsamma när det gäller familjens ekonomi, genom att de har blivit familjeförsörjare, säger Reem Abboushi.

**Mel Frykberg_
IPS/Ramallah

Läs mer: Amnesty om blockaden mot Gaza (januari 2010)