Spänningen ökar i norra Kosovo - 30 uppges ha skadats vid sammanstötningar mellan serber och KFOR-soldater

Tyska och österrikiska soldater från den Natoledda KFOR-styrkan använde på torsdagen tårgas för att skingra hundratals uppretade serber i norra Kosovo som byggt barrikader för att försvara gränsövergångarna mot Serbien. Med hjälp av pansarvagnar försökte KFOR-styrkan riva barrikaderna utanför byn Jagnjenica nära staden Zubin Potok, rapporterar nyhetsbyrån Reuters.

Serbiens president Boris Tadic uppmanade på torsdagen både serber i norra Kosovo och Nato att avstå från våld. Han anklagade lokala serbiska ledare för att utnyttja krisen för sin egen agenda inför nästa års val i Serbien. Han uppmanade befolkningen i norra Kosovo att inte använda våld då detta ”kan leda till katastrof”.
Lokala serbiska ledare i norra Kosovo har uppmanat den serbiska regeringen att skicka serbiska soldater och poliser till området men regeringen i Belgrad har förklarat att de försöker läsa krisen genom diplomatiska kontakter med EU, FN och Nato.

År 2008 utropade Kosovo självständighet och landet har erkänts av ett 80-tal länder. Serberna i norra Kosovo motsätter sig självständigheten och lever i ett parallellt samhälle där de ser sig som en del av Serbien.
Konflikten rör om myndigheterna i Kosovo ska ha kontroll över gränsövergångarna mot Serbien.
Nato-befälhavaren Frank Martins sade till nyhetsbyrån Associated Press att KFOR tillsammans med EU-polisen har ”full kontroll” över området och har ”lyckats säkra rörelsefriheten”.

Enligt nyhetsbyråerna verkade det dock som att KFOR-soldaterna inte lyckades riva barrikaderna och Slavisa Ristic, lokal serbisk företrädare, lovade att serberna kommer att stanna kvar. Nyhetsbyråerna uppger att lokala sjukhuskällor sade att 22 serber uppsökt sjukhus efter sammanstötningar. De flesta ska ha fått lindriga skador. KFOR uppgav att åtta soldater också hade skadats,

I Belgrad tågade ledamöterna från oppositionspartierna LDP, liberaldemokraterna, DSS, Serbiens demokratiska parti, NS, Nya Serbien och radikalpartiet SRS ut ur parlamentet sedan regeringen vägrat diskutera krisen i Kosovo. De krävde att parlamentets försvars- och säkerhetskommité skulle inkallas för ett krismöte. Dragan Todorovic från det extremnationalistiska SRS sade enligt Radio B92 i Belgrad att ”Serbien inte kan gå ut i krig” men åtminstone borde markera mot EULEX, den EU-mission som övervakar rättsläget i Kosovo.

På torsdagseftermiddagen krävde det serbiska ministeriet för Kosovo att EULEX ingriper och ser till att den albanske man som anklagas för mord på en serb ställs inför rätta. Ministeriet anklagade ”albanska extremister” för att ha som mål att skapa ett etniskt rent Kosovo.

Tidigare under torsdagen hade Misko Momatina skjutits till döds medan två andra serber skadades vid ett intermezzo i byn Dobrusa utanför staden Pec. Enligt Radio B92 hade den mördade serbiske mannen kommit för att besöka sin egendom. En albansk man som har tagit egendomen i besittning hämtade då ett gevär och öppnade eld. Skottlossningen inträffade i den del av Kosovo där albaner dominerar helt och de få serberna bor i enklaver skyddade av KFOR-trupper.

Läs mer

Tårgas mot serbiska demonstranter - Palau erkänner Kosovo (Amnesty Press 9 mars 2009)

Serbien: Allt fler hot mot MR-aktivister (Amnesty Press 29 februari 2008)

Jätteprotest i Belgrad (Amnesty Press 21 februari 2008)