”Tigrarna besegrade nästa år”

Under hårda strider i Vavuniya och Welioya-regionerna har 27 rebeller från LTTE, de tamilska befrielsetigrarna, och två lankesiska armésoldater dödats. Det uppgav Sri Lankas armé på onsdagen. Nyhetsbyrån AP konstaterar dock att det är svårt att veta om förlustsiffrorna är korrekta då journalister inte tillåts besöka stridsområdena på Sri Lanka. Bägge sidor överdriver den andra sidans förluster och tonar ned egna förluster, rapporterar AP.
LTTE hävdade på onsdagen att 12 armésoldater och 19 skadats vid strider i Vavuniya. Striderna ska ha pågått hela tisdagen.

Sri Lankas arméchef Sarath Fonseka sade på måndagen till internationella korrespondenter i huvudstaden Colombo att LTTE kommer vara besegrade inom ett år.
- Sedan årets början har LTTE förlorat sin konventionella kapacitet och de slåss inte längre som en reguljär armé. Jag är säker på att inom ett år så kommer LTTE ha förlorat sitt nuvarande territorium, sade han enligt TamilNet.
Enligt Fonseka har armén dödat över 9 000 tigrar sedan i augusti 2006 medan de egna förlusterna var 1 700 soldater. TamilNet påpekar att Fonseka tidigare hade sagt att LTTE skulle vara besegrade i juni 2008. Men trots att den lankesiska armén nu omfattar cirka 200 000 soldater fortsätter kriget, nu i full skala, sedan vapenvilan som ingicks 2002 officiellt avbröts i januari i år.

LTTE inledde 1983 ett väpnat uppror för att skapa en tamilsk stat i norra och östra delen av Sri Lanka. Sedan kriget inleddes beräknas minst 70 000 personer ha dödats.

Internationella Röda kors-kommittén, ICRC, sade på tisdagen i ett uttalande att minst 80 civila har dödats de senaste tre månaderna vid urskillningslösa attacker på allmänna transporter och offentliga platser. ICRC vädjade till de stridande parterna att respektera internationell humanitär rätt och inte attackera civila.

Personal från ICRC bemannar sex dagar i veckan gränsövergången i Omantahi som skiljer LTTE-kontrollerat område från regeringskontrollerat område. Under maj månad kunde över 32 000 civila, däribland 1 100 patienter passera gränsövergången. På tisdagen rapporteras ICRC temporärt ha dragit tillbaka sin personal. Enligt armén förekom tung artillerield från LTTE i närheten av området och lankesiska stridsflygplan anföll ”samlingar av beväpnade tiger-terrorister” fyra kilometer från Omanthai.

Läs mer:

Uttalande från ICRC

Amnesty kräver stopp för attacker mot civila (6 juni)

26 döda i attack mot buss (Amnesty Press 16 januari)

Den brutna vapenvilan ökar oron för civilbefolkningen (Pressnotis från Amnesty 16 januari)

Följ utvecklingen i Sri Lanka

Lankapage

Sri Lankas armé

LTTE

Tamilnet


Associated Press