Rekordmånga öppet homosexuella i USA:s kongress

Sju av medlemmarna i USA:s kongress är öppet homosexuella eller bisexuella. Siffran är fortfarande låg, men det är den högsta hittills och är ett tecken på en förändring i den högsta maktens korridorer, rapporterar nyhetsbyrån IPS.

I den föregående kongressen var endast fyra av representanterna öppet homosexuella eller bisexuella.

– Vi nästan fördubblade antalet hbt-medlemmar i kongressen under 2012, inklusive den förste senatorn, så det var ett verkligt viktigt steg framåt, säger Denis Dison vid Victory Fund, en organisation som ger stöd till hbt-personer som ställer upp i val.

Sex av politikerna sitter i representanthuset, medan den sjunde medlemmen, Tammy Baldwin, blev den förste öppet homosexuelle medlemmen i senaten.
Jared Polis från Colorado blev 2008 den förste öppet homosexuelle mannen som röstades in i kongressen och han välkomnar den senaste utvecklingen:
– Jag är mycket glad över att det nu finns sex hbt-personer i representanthuset, vilket är rekordmånga. Även om antalet inte är representativt för hur det ser ut bland befolkningen så är det åtminstone ett steg i rätt riktning.

Polis säger att om en verklig representation skulle uppnås så skulle det krävas att mellan 20 och 30 av de 435 medlemmarna i kongressen skulle vara hbt-personer. Han påpekar dock samtidigt att även andra minoritetsgrupper samt kvinnor fortfarande är underrepresenterade.

Även Denis Dison understryker att kongressen fortfarande har en lång väg kvar:
– Vår kongress har aldrig varit en spegelbild av Amerika. Vita heterosexuella män är helt klart överrepresenterade inom politiken och så har det varit i många, många år, säger han.

Den förste öppet homosexuelle medlemmen i kongressen var Gerry Studds från Massachusetts. Men han tvingades i stort sett ut ur garderoben 1983, i samband med en skandal där det visade sig att han hade en relation med en ung man som var anställd inom kongressen.

Jared Polis säger sig inte ha upplevt någon öppen diskriminering från de andra medlemmarna. Att staten fortfarande inte ger stöd till kongressledamöternas partners i de fall där det handlar om samkönade relationer är dock ”frustrerande” enligt Jared Polis. Men han tror att det är något som kan komma att förändras i framtiden.

– Det blir en annan typ av diskussion när det finns en hbt-person i rummet. Nu när vi är sex medlemmar från vår grupp så innebär det att vi kommer att vara representerade i många olika kommittéer. Varje medlem bidrar med ett unikt perspektiv genom sina livserfarenheter, säger Polis till IPS.
Matthew Charles Cardinale IPS/Atlanta