Gerillan hotar trappa upp kriget

Natos generalsekreterare George Robertson uppmanade på tisdagen den makedonska regeringen att visa återhållsamhet i det fortsatta fälttåget mot den albanska gerillan i norra Makedonien.

Robertson talade på ett möte för Natos 19 medlemsstater som hölls i den ungerska huvudstaden Budapest. Situationen i Makedonien och södra Serbien stod i fokus för mötet. Med mötet var EU:s utrikeschef, Javier Solana, som redogjorde för sitt besök i Makedoniens huvudstad Skopje på måndagen.

Solana misslyckades då med försöken att få igång en dialog mellan de slaviska partierna och de albanska partierna, vilka ingår i en samlingsregering som hotas av sammanbrott. Arben Xhaferi från det albanska partiet PDSh försvarade enligt Radio Free Europe det avtal som de albanska partierna förra veckan överraskande slöt med ledare för gerillan UÇK:

– Det var en deklaration för fred, inte krig.

De slaviska makedonerna såg i stället avtalet som förräderi och den militära offensiven fortsatte på tisdagen med oförminskad styrka. Attackhelikoptrar, artilleri och stridsvagnar besköt byar som behärskas av Ushtaria Çlimatare Kombetare (UÇK), den nationella befrielsearmén. En källa inom regeringen uppgav på tisdagen att de ”kommande 48 dagarna är avgörande”. Flera gånger har armén hävdat att byar har intagits, men trots detta har striderna fortsatt. Och byar som Matejce och Slupcane har drabbats av svår materiell förstörelse efter arméns attacker.

FN:s flyktingorgan UNHCR uppskattade på tisdagen att mellan 5 000 och 10 000 civila finns kvar i stridsområdet. UNHCR uppmanade till vapenvila och förklarade att en ”ny allvarlig humanitär kris på Balkan” hotar om inte de civila får hjälp.

UÇK verkar inte ha några planer på att ge upp striden. Kommendant ”Sokoli”, sade på tisdagen till den tyska nyhetsbyrån dpa, att gerillan kommer att använda ”alla metoder” om de makedonska styrkorna fortsätter sin offensiv.

– Vi är beredda att slå till mot flygplatserna i Skopje och Kumanovo och vi kontrollerar vattentillförseln till Kumanovo, hotade Sokoli.
Han betonade att det inte kan bli någon lösning på krisen i Makedonien utan medverkan från UÇK.