Foday Sankoh - åtalad rebelledare avled i Sierra Leone

Sent på tisdagskvällen avled Foday Sankoh på en FN-kontrollerad avdelning på ett sjukhus i Sierra Leones huvudstad Freetown. Det meddelade en talesman för den FN-stödda krigsförbrytartribunalen i Freetown på onsdagen. Enligt nyhetsbyrån AP sades ingenting om dödsorsaken. Sankoh var runt 70 år och har varit sjuk sedan han greps år 2000. Han var åtalad för krigsförbrytelser under det tio år långa inbördeskriget i Sierra Leone. Liksom Charles Taylor, Liberias nuvarande president - som också är åtalad av tribunalen i Freetown - tränades Sankoh under 1980-talet i gerillaläger i Libyen. Sedan Taylor med stöd av Libyen på julafton 1989 hade gått över gränsen till Liberia i spetsen för en liten styrka hjälpte han sedan Sankoh att starta krig i Sierra Leone.

De styrkor Sankoh ledde, RUF - den revolutionära förenade fronten - blev ökända för massmord, våldtäkter och stympningar av civila. En stor del av RUF bestod av barnsoldater, ofta drogade, som utövade ett terrorvälde.
Krigen i Sierra Leone och Liberia finansierades delvis av diamanter från fälten i Sierra Leone. Efter intervention från Storbritannien och FN förklarades officiellt i början av 2002 att kriget var över.