Flyganfall i öster – ”15 000 har flytt”
På onsdagsmorgonen återupptog det lankesiska flygvapnet anfall mot LTTE och de tamilska befrielsetigrarnas positioner utanför staden Trincomalee i östra Sri Lanka angreps. Israeliska Kfir-plan och ukrainska MiG-27-plan anföll från luften men armén använde också artilleri och från sjösidan besköts LTTE.s positioner från kanonbåtar. Enligt militärens uppgifter dödades en civilperson när ett attackplan missade sitt plan, rapporterar nyhetsbyrån AFP.
S Elilan, ledare för LTTE i Trincomalee, begärde att den svensk-ledda nordiska observatörsstyrkan SLMM, skulle klargöra om militären har inlett ett fullskaligt krig som avbryter den vapenvila som har gällt sedan 2002.
SLMM:s chef, den svenske generalmajoren Ulf Henricsson, sade till Reuters att ett fullskaligt krig är det värsta scenariot.
– Men vi har fortfarande en vapenvila som gäller, sade han. Ingen av parterna har avbrutit den, men naturligtvis är det inte vapenvila just nu.
Nyhetsbyrån Tamilnet, som står nära LTTE, uppgav på onsdagen att minst tolv civila tamiler har dödats under arméns anfall i Muttur-området. Ett stort antal sårade ska ha sökt sig till sjukhuset i Sampoor. Elförsörjningen ska enligt Tamilnet ha slagits ut i en rad byar.
Tamilnet uppgav också att över 15 000 tamiler ska ha lämnat byar i området och sökt sig till Pattalipuram för att undkomma nya flyganfall och artilleribeskjutning. Den tamilska hjälporganisationen TRO har beslutat att begära hjälp från Röda korset i Sri Lanka för att undsätta flyktingarna.
En del hjälporganisationer som finns i norra och östra Sri Lanka efter tsunamin har enligt Reuters börjat evakuera sin personal. FN-organ meddelade dock att de stannar kvar men att personalen ska undvika transporter.
Upptrappningen i området runt Trincomalee kommer efter tisdagens självmordsattentat i huvudstaden Colombo. En kvinna, som förmodas tillhöra ”Black Tigers”, de fruktade självmordssoldaterna i LTTE, lyckades genom att uppträda som höggravid, ta sig in i ett välbevakat område vid arméns högkvarter. Minst tio personer dödades när hon utlöste sprängämnen.
Måltavlan för attentatet, arméchefen generallöjtnant Sarath Fonseka, överlevde dock och opererades två gånger inom loppet av en timme. Hans tillstånd beskrevs som stabilt.
Enligt ColomboPage uppgav armékällor att kvinnan hoppade in i Fonsekas bil när han var på väg för att äta lunch.
Sarath Fonseka utnämndes till arméchef i november 2005 och har gjort sig känd för att företräda en hårdför linje mot LTTE.
I ett uttalande fördömde FN:s generalsekreterare Kofi Annan självmordsbombningen och uppmanade regeringen och LTTE att återuppta fredsdialogen.
Det var meningen att LTTE och Sri Lankas regering förra veckan skulle ha suttit i den schweiziska staden Genève för att under norsk ledning ha fortsatt de samtal som hölls i februari. Då lyckades man få parterna att lova att respektera vapenvilan och våldsnivån minskade. Men de senaste tre veckorna har våldet åter trappats upp. Och trots att ett sändebud från Norge befinner sig i Sri Lanka för att få parterna att åter åka till Schweiz har samtalen inte blivit av.
LTTE har anklagats för att en rad attacker mot soldater. LTTE har i sin tur anklagat regeringen för att ligga bakom ett antal mord på tamiler. Den 12 april dog 14 personer; en soldat, sex tamiler, fyra singaleser och tre muslimer, när en bomb exploderade på en marknad i Trincomalee.
LTTE anklagades för bomben och förnekade i sedvanlig ordning att de låg bakom. Trincomalee har en blandad befolkning av tamiler och singaleser, med inslag av muslimer.
I ett välbekant mönster ledde attacken till hämndaktioner mot tamiler i Trincomalee. Singalesiska extremister drog fram i staden och brände bostäder och butiker som tillhörde tamiler och muslimer. Det kommunalistiska våldet har de senaste 50 åren flammat upp då och då.
Enligt MR-organisationer i Sri Lanka dödades minst 20 civila tamiler, singaleser och muslimer i våldet som följde på bombattacken.
LTTE har sedan 1983 fört ett krig för att uppnå ett tamilskt hemland i norr och öster. Den singalesiska befolkningsmajoriteten, där de flesta är buddhister, har avvisat alla tankar på en delning av ön. Minst 64 000 personer dog under kriget och vapenvilan 2002 sågs som en möjlighet att skapa en fredlig lösning.
Många tamiler bor utanför LTTE-kontrollerat område, inte minst i huvudstaden Colombo, och nu finns oron för att dessa ska drabbas av singalesisk hämnd.
På tisdagskvällen höll president Mahinda Rajapakse ett TV-tal till nationen och gick till hårt angrepp mot LTTE efter självmordsbombningen i Colombo. Han anklagade också LTTE för det ”fega försöket” att i lördags ha försökt mörda ministern Maithripala Sirisena, som också är generalsekretetare i presidentens vänsternationalistiska parti.
President Rajapakse fördömde också morden på civila tamiler och varnade ”små grupper bland oss” för att utnyttja hoten mot nationen i syfte att nå sina ”trångsynta mål”. Det ska ses som en varning till de extrema singalesiska nationalisterna att inte gå till attack mot tamilska mål. Han försäkrade att ”detta land tillhör alla dess medborgare, vare sig de är singaleser, tamiler, muslimer eller burgher”.
Enligt BBC är ingen av parterna kapabla att nå sina mål om inbördeskriget återupptas. Varken regeringen eller LTTE skulle därför egentligen vilja att vapenvilan avbryts för gott.
Men det finns delar av armén som tror att det är möjligt att vinna en militär seger. Och LTTE har tidigare överraskande avbrutit vapenvilor på 1990-talet.
Självmordsbombningen av arméhögkvarteret i Colombo på tisdagen och regeringssidans svar med attacker i östra Sri Lanka kan i värsta fall bli upptakten till en våldsspiral där ett fullskaligt krig blir resultatet.
Läs mer
Human Rights Watch kräver att regeringen stoppar våldet mot civila tamiler (25 april).
Följ utvecklingen i Sri Lanka:
|
AFP |