Hårda domar mot "kuppmakare"

Det blev hårda fängelsedomar mot tio påstådda kuppmakare i Gambia när en domstol i huvudstaden Banjul på fredagen avkunnade sina domar, rapporterar BBC. De tio tidigare arméofficerarna fick fängelse i mellan tio år till livstid för att de skulle ha planerat att störta president Yahya Jammeh i mars 2006.
Efter kuppförsöket greps över 70 personer. Uppgifter förekom om tortyr och bland de fängslade fanns inte bara officerare utan också journalister, advokater och regeringsledamöter.

Den 4 april 2006 påstods fem av de fängslade; Daba Marenna, förre chefen för underrättelsetjänsten NIA och de fyra soldaterna Ebou Lowe, Alieu Cessay, Alpha Bah och Malafi Corr, ha rymt från fångenskapen.

Det finns inga oberoende källor som kan bekräfta var de fem befinner sig och Amnesty befarar att de har "försvunnit" eller har avrättats utomrättsligt.

Yahya Jammeh tog själv makten i en kupp 1994 men Gambia har varit relativt stabilt sedan dess. Presidenten omvaldes i september 2006 men kritiken mot inskränkningar i pressfriheten och godtyckliga arresteringar av oppositionella har ökat.

Den 28 mars i år krävde Amnesty att tidningen The Independent omedelbart ska få återuppta utgivningen. Tidningen stängdes när myndigheterna slog till mot de påstådda kuppmakarna. Amnesty krävde också att reportern Cheif Ebrima Manneh, reporter på den regeringsvänliga tidnigen Daily Observer, omedelbart friges. Han greps den 11 juli 2006 av agenter från NIA och är sedan dess "försvunnen".