Röda kors-medarbetare frigivna i östra Kongo - fortsatta strider i Ituri

ICRC, Internationella Röda kors-kommittén, uttalar lättnad över att åtta medarbetare i fredags frigavs utan att ha skadats. De hade förts bort av en rebellgrupp i Södra Kivu-provinsen. I Ituri-regionen i nordöstra delen av Demokratiska republiken Kongo beräknas 167 000 människor ha flytt undan strider mellan rebeller och armén.

• Det har varit långa hårda dagar, inte bara för dem utan också för deras familjer och vänner, sade Franz Rauchenstein, chef för ICRC:s delegation i Demokratiska republiken Kongo, enligt BBC. Vi vill uttrycka djup tacksamhet till alla som har stött oss de senaste dagarna.

De åtta Röda kors-medarbetarna, sju kongoleser och en schweizare, hade kidnappats den 9 april av en grupp rebeller från mayi-mayi-milisen i södra Kivu-provinsen. Milisen är löst allierad med den konglesiska regeringen och i april 2009 slöts ett avtal om upplösande och integrering i armén av 18 rebellgrupper.

Den självutnämnde generalen Aluri Yakutumba har dock inte accepterat avtalet, rapporterar FN:s nyhetsbyrå IRIN. Han hävdar att regeringen har underlåtit att låta rebellerna registrera sig som politiskt parti under namnet UPCR, kongolesiska patrioters union för revolution.
Det kongolesiska inrikesminsteriet menar enligt IRIN att dröjsmålet beror på att rebellerna inte har kommit in med sina registeringsdokument.

Hundratals kongolesiska studerande på gymnasienivå missade i förra veckan sina nationella examensprov, rapporterar IRIN.
- Strider bröt ut i Fizi, berättar skolchefen Pierre Lulonga för IRIN. De flesta invånarna i Fizi flydde sedan Mayi-Mayi-rebeller anfallit staden och vare sig elever eller inspektörerna kunde ta sig till platserna för proven. Minst 487 studenter drabbades. Många studenter finns nu ute i bushen tillsammans med sina famijer.
Sju personer uppges ha dödats under stridderna.

I Ituri-regionen uppgav myndigheterna förra veckan att 167 000 personer nu finns registrerade som internflyktingar, de flesta i områden söder om Bunia. Matleveranser förmedlas av Lutherska världsfederationen till 47 000 personer och schweiziska Läkare utan gränser har satt upp ett hälsocenter för att ta emot offer för sexuellt våld.

IRIN rapporterar att regeringen har beslutat att öppna en humanitär korridor för att hjälpa civila som hamnat mellan regeringarmén och rebeller.
- Hundratals döda finns i området, sade Rustic Avo från de lokala myndigheterna i Ituri till IRIN.

Minst 5 000 civila har sedan i december 2009 varit instängda i ett område cirka 100 kilometer söder om Bunia.
- Regeringsarmén har av misstag betraktat dem som rebeller och rebellerna har använt dem som sköldar och utsatt de civila för plundring, tortyr och våldtäkter, sade en lokal ledare som ville vara anonym till IRIN.

Regeringsarmén genomför med stöd av FN-styrkorna i Monuc en offensiv mot cirka 2 000 rebeller i FRPI/FPJC (Ituris patriotiska motståndsfront/ Folkliga fronten för rättvisa i Kongo) som har vägrat lägga ned vapnen.