Seselj flög från Belgrad - förs till tribunalen i Haag

Vojislav Seselj, ledare för det högerextrema serbiska radikalpartiet SRS och tidigare vice premiärminister, överlämnade sig på måndagen till FN:s krigsförbrytartribunal i Haag. Han lämnade Belgrad med ett vanligt kommersiellt JAT-plan och vid ankomsten till flygplatsen Schiphol i Amsterdam greps han av polisen. De läste upp hans rättigheter och förde sedan Seselj till FN:s häkte utanför Haag. På söndagskvällen hölls ett stort farvälparty i Belgrad. Enligt Radio B92 deltog 100 000 personer, medan nyhetsbyrån Reuters uppgav att 15 000 personer samlats i den kalla vinterkvällen. Hans fru, fyra söner, en sonson och SRS-företrädare var bland de hundratals personer som senare samlades på flygplatsen för att ta ett sista farväl av Seselj.

Tribunalens språkrör Florence Hartman berömde enligt nyhetsbyrån AP Seselj för att han hade överlämnat sig själv och uppmanade andra åtalade att göra samma sak.
Seselj var under krigen i Kroatien och Bosnien ledare för en egen paramilitär styrka som anklagas för krigsförbrytelser. Någon försonande ton märktes dock inte när Seselj lämnade Belgrad.
- Det viktigaste är att se till att jag blir den siste serben som åker till Haag, sade Seselj till sina anhängare på flygplatsen.
Han lovade att "oskadliggöra den ondskefulla tribunalen, ett amerikanskt verktyg mot serberna" och på massmötet i Belgrad uppmanade han folkmassan att se till att Radovan Karadzic och Ratko Mladic, två efterlysta
bosnienserbiska krigsförbrytare, aldrig skickas till Haag.

Vojislav Seselj är utbildad jurist och väntas sköta sitt försvar i Haag själv. "Jag kommer spränga dem i bitar" har han lovat. Seselj har förklarat att de "serbiska frihetskämparna" aldrig har begått några brott och att han kommer att bevisa det i Haag. Under 1980-talet betraktades Seselj, född i Bosnien-Hercegovina, som en
liberal dissident i Serbien där han fängslades för sin kritik av det kommunistiska systemet. 1990 bildade han radikalpartiet, som anknöt till cetniks, den kungatrogna
rörelsen under andra världskriget, och partiet blev snart en viktig faktor i serbisk politik. Från 1993 och framåt var SRS det största partiet vid sidan av Slobodan Milosevics socialistparti. Seselj odlade också goda kontakter med partier som Jean-Marie Le Pens Front National i Frankrike och deras gemensamma kontakt i Irak: Saddam Husseins
baath-parti.

När krisen i Kosovo skärptes 1998 bildade Milosevic en rödbrun koalitionsregering och Seselj blev vice premiärminister. När Milosevic år 2000 tvingades avgå blev SRS det viktigaste oppositionspartiet i det
serbiska parlamentet och Seselj blev känd både för sina verbala attacker mot de krafter som tog över efter Milosevic och slagsmål med knytnävarna. I höstas ställde han upp i det serbiska presidentvalet och visade att han
fortfarande hade stort folkligt stöd. Vid det tredje försöket att hålla val den 8 december fick Seselj en tredjedel av rösterna, men valdeltagandet var så lågt att valet ogiltigförklarades. Från sin häktescell i Haag hade Milosevic uppmanat patriotiska serber att rösta på Seselj.

Seselj bad på söndagskvällen sina anhängare om ursäkt för att han lämnar Serbien utan att ha gjort upp räkningen med "avskummet" vid makten och för att lämna folket i Serbien att leva vidare under tyranniet.
Under veckan väntas han få svara på tribunalens anklagelser om brott mot mänskligheten och brott mot krigets lagar i Kroatien, Bosnien och Vojvodina 1991-93.