Colombia: Mexiko beredda att medla – ELN gör fredsutspel

Francisco Galan, språkrör för ELN, den nationella befrielsearmén i Colombia, förklarade på fredagen att gerillarörelsen vill ha en vapenvila och frigivning av politiska fångar och att detta kan leda till fredssamtal med president Alvaro Uribes regering.
– Sådana överenskommelser kan öppna en väg för den politiska lösning som alla colombianer drömmer om, sade Galan enligt nyhetsbyrån AP.

Utspelet kom sedan Uribe på torsdagen överraskande hade meddelat att Galan under fredagen skulle få vistas i frihet under 24 timmar. Galan fördes från ett fängelse i Medellín till huvudstaden Bogotá. Där träffade ELN-ledaren Colombias vicepresident Francisco Santos och höll privata överläggningar med Mexikos ambassadör Mario Chocon.
Mexikos president Vicente Fox sade förra veckan att Mexiko är berett att vara värd för fredssamtal mellan ELN och Colombias regering.
För två sedan försökte Kuba vara mellanhand i fredssamtal mellan ELN och regeringen men de samtalen misslyckades. ELN anses ideologiskt stå nära Kuba.

Uribe har sedan han valdes till president 2002 lovat att slå ned på de väpnade grupperna i landet. Under våren har samtal förts med den paramilitära högermilisen AUC och en del av dess soldater har lagt ned vapnen. Men till och med USA, har enligt AP, uttryckt skepsis och påpekat att paramilitära ledare verkar mer intresserad av narkotikahandel än fred. En del av ledarna inom AUC är efterlysta av USA för narkotikabrott och AUC har liksom ELN och Farc terroriststämplats av USA.

Företrädare för Uribe reagerade enligt AP med försiktighet på ELN:s utspel. De betonade att de kräver att gerillan utlyser en ensidig vapenvila innan fredssamtal kan inledas.
En del analytiker menar att ELN har försvagats under Uribes satsning på krig mot gerillarörelserna. Samtidigt skulle en fredsprocess med ELN frigöra kraft för regeringen för att slå ännu hårdare mot Farc, den största av de kommunistiska gerillarörelserna i Colombia. Farc inledde den väpnade kampen för 40 år sedan.