Folkomröstning om abort på söndag

På söndag den 11 februari röstar Portugal om att mildra den strikta abortlagen i landet. Förslaget handlar om att tillåta fri abort för alla kvinnor fram tills den 10:e graviditetsveckan. Tusentals anti-abortaktivister har gett sig ut på gatorna och uppmanat befolkningen att rösta nej till förslaget, rapporterar BBC.

Abortfrågan är omdebatterad och delar landet i två läger. De motpoler som nämns är de unga i förhållande till den äldre befolkningen och de som bor i storstäderna gentemot landsortsbefolkningen. De som är mot förslaget varnar för att antalet aborter kommer att öka, att statens hälsokostnader dramatiskt kommer att höjas och att det kan komma att påverka andra lagstiftningar.

Nej-sidan har stöd av den katolska kyrkan som har varnat för ett ”moraliskt förfall” om fri abort tillåts i landet. Man menar dessutom att detta skulle leda vägen för en fortsatt ”farlig utveckling” som kan innebära att giftermål tillåts mellan homosexuella. Den katolska kyrkan har en mycket stark ställning i landet då ungefär 90 procent av befolkningen är katoliker.

Enligt nyhetsbyrån Reuters har opinionsmätningar visat att de som är för förslaget är fler än dem som vill behålla abortförbudet, men många portugiser kommer kanske inte rösta alls vilket riskerar att underminera resultatet.

Mer än 50 procent av de röstberättigade måste rösta på söndag för att valresultatet ska bli giltigt. Redan 1998 genomfördes en folkomröstning i frågan men då ogiltigförklarades resultatet på grund av det låga röstdeltagandet.

Det var Portugals premiärminister, socialisten Jose Socrates, som i oktober utlyste söndagens folkomröstning. Han uppmanade då befolkningen att rösta för förslaget och varnade för att ett lågt valdeltagande kan upprätthålla den nuvarande ”nationella skammen av hemliga aborter” i landet.

Detta har även varit Ja-sidans främsta argument då man hänvisat till att uppskattningsvis 23 000 olagliga aborter utförs i landet varje år, ofta under förhållanden som utgör en fara för kvinnans liv. Många portugisiska kvinnor väljer dock att åka över gränsen till Spanien och utföra aborten där, då Spanien sedan 1987 tillåter aborter.

Portugal är tillsammans med Polen, Malta och Irland de enda länderna i Europa som tillämpar strikta abortlagar. I nuläget får kvinnor i Portugal utföra abort endast om graviditeten hotar deras liv, fysiska eller psykiska hälsa och aborten kan bara ske inom de 12 första veckorna av graviditeten. I de fall där kvinnan har blivit våldtagen är aborten tillåten inom de 16 första veckorna. Tidsgränsen för abort är 24 veckor om barnet riskerar att födas med en obotlig sjukdom eller missbildning.

Om det nya förslaget skulle röstas igenom skulle det med europeiska mått ändå vara en relativt konservativ lagstiftning. De europeiska länder som tillåter fri abort idag låter kvinnan göra abort även senare in i graviditeten.

Läs mer:

Nu måste Portugal välja sida (Ottar Rapport 5 februari )

European Women´s Lobby om folkomröstningen


18 000 demonstrerar i Lissabon mot abort (LifeSite)

Juridisk bakgrund (Jurist Legal News&Research)