Turkiet ökar trycket mot PKK

Den turkiska regeringen meddelade på onsdagen att de har vidtagit ekonomiska åtgärder för att försvaga kurdiska rebeller i norra Irak och de grupper som stödjer dem, rapporterar nyhetsbyrån AP. Åtgärderna syftar till att stoppa ekonomiskt stöd till Kurdistans arbetarparti, PKK, som har gjort sig skyldiga till flera attacker mot turkiska soldater.

Gerillagruppen PKK:s attacker har ökat de senaste veckorna och i och med de ekonomiska åtgärderna har Turkiet tagit sin kamp mot dem till en ny nivå.
- Militära, politiska, diplomatiska och ekonomiska åtgärder vidtas samtidigt. Målet för dessa åtgärder är terroristorganisationen och de som stödjer den, sade Turkiets vice premiärminister Cemil Cicek

Han sade även att Turkiet skulle vara försiktiga så att inte oskyldiga drabbas av de ekonomiska åtgärderna. Nyckelfrågan är nu om den kurdiska regionala regeringen, KRG, kommer att omfattas av de turkiska åtgärderna.

Irakiska Kurdistan i norra Irak är beroende av matleveranser, investeringar och elektricitet från Turkiet. Det rapporteras att vissa företag redan har dragit in på sina leveranser och att Turkiet har ställt in alla kommersiella flygningar till irakiska Kurdistan. I och med de nya åtgärderna kan krisen vid gränsen öka. Sedan tidigare har Turkiet ungefär 100 000 soldater vid gränsen mot Irak som är förberedda på ett eventuellt anfall i norra Irak där 3 000 PKK-medlemmar tros hålla sig gömda, rapporterar Turkish Daily News.

Kurdernas ledare i Irak, Massoud Barzani, sade till tidningen Milliyet att han vill att PKK ska lägga ner sina vapen men han kritiserade även Turkiet för att de vägrar att tala med KRG. Turkiets regering talar bara med den centrala regeringen i Bagdad.

Turkiets premiärminister Recep Tayyip Erdogan anklagar Massoud Barzani för att hjälpa de turkiska kurdrebellerna. Turkiet är rädda för att de irakiska kurderna ska bygga upp en oberoende kurdisk stat, vilket skulle kunna uppmuntra separatisterna bland de turkiska kurderna.

Turkiet anklagar också flera europeiska länder för att de inte gör tillräckligt för att stoppa PKK, rapporterar AP. Senare i veckan ska USA:s utrikesminister Condoleezza Rice åka till Turkiet för att tala om åtgärder för att stoppa PKK. På måndag den 5 november ska premiärminister Recep Tayyip Erdogan träffa USA:s president Geroge W Bush i Vita Huset för att diskutera problemet. Den turkiska generalstabschefen Yaşar Büyükanit har dock sagt att inga turkiska militära aktioner kommer genomföras innan mötet i Vita Huset har ägt rum.

Washington kräver att den turkiska regeringen försöker hitta en diplomatisk lösning på krisen. Pentagons talesman Geoff Morrell sade att USA hjälper Turkiet med insamling av information om PKK:s positioner i Irak, rapporterar BBC. Hur informationssamlandet går till framkom inte men det rapporteras att amerikanska spionplan har flugit över den turkisk-irakiska gränsen.

Även den irakiska regeringen meddelade att de arbetar för att stoppa PKK, bland annat genom att sätta upp fler gränskontroller. Iraks utrikesminister Hoshyar Zebari sade att han inte hade gett upp hoppet om en fredlig lösning på problemet. Norra Irak har hittills varit den enda regionen där det är någorlunda fredligt i Irak.

Den nuvarande krisen har lett till att familjer har lämnat sina hem i samhällen i närheten av den turkisk-irakiska gränsen. Den 21 oktober dödades 17 turkiska soldater, i ett bakhåll, av kurdiska rebeller.
- Dödandet av dessa soldater och kidnappandet av åtta andra turkiska soldater orsakade panik bland befolkningen som är rädda för att Turkiet ska svara med ett militärt anfall. Det kommer att bli en katastrof, sade Kalif Dirar från den kurdiska regionala regeringen till IRIN.
Enligt honom har nästan 5 000 människor flytt från gränstrakterna. Den 23 oktober demonstrerade ungefär 600 irakier i Bagdad mot PKK.

Sergevaz Lafaw från PKK sade till IRIN att invånarna inte behövde vara rädda för attacker mot sina hem och att PKK inte har något intresse i att attackera dem.
- Offensiven är mot turkiska trupper och vi kommer att göra vad som behövs för att skydda våra invånare, sade han.

Läs mer: PKK-rebeller dödade 15 turkiska soldater (Amnesty Press 8 oktober)