Regeringen köper mediebevakning

Enligt en ny rapport publicerad av National Anti-Corruption Council (CNA), en icke-statlig organisation, är yttrande- och informationsfriheten hotad i Honduras. Personer inom media mutas för att gå med på att inte kritisera regeringen. De som inte accepterar regeringens erbjudande kan nekas tillgång till offentlig information, rapporterar IPS.

Detta är inget nytt fenomen i Honduras, det har existerat sen landet formellt blev en demokrati för 26 år sedan, men situationen har förvärrats de senaste två åren, skriver IPS.

En av upphovsmakarna till rapporten är journalisten Lucila Funes som berättar för IPS om hur censuren har växt fram vid sidan av övergången till demokrati:
- Subtila eller indirekta former av censur frodas som favorisering när regeringen ska köpa annonsplats eller att välja ut vilka som får sändningstillstånd i radio och TV.

Enligt Lucila Funes är en av de viktigaste upptäckterna att majoriteten av dem som intervjuades i rapporten vägrar namnges.
- Att uttala sig om relationen mellan media och regeringen är en mycket känslig fråga i Honduras, säger Lucial Funes.

Media i Honduras har dispens från att ge anbud och konkurrera med varandra om regeringens annonser vilket lämnar stort utrymme för godtycklig beslut om var annonseringen ska ske.
För att kunna få ett annonskontrakt krävs goda kontakter med myndigheterna och att inte vara kritisk mot president Manuel Zelayas regering.

När presidenten gör sina resor betalar regeringen för journalisters utlägg om deras bevakning är välvilligt inställd. För att få en inbjudan till presidentens resor krävs det att journalisterna kan nå en stor publik och att de står på god fot med presidentens sekreterare. Det är bara två tidningar som betalar sina journalisters utlägg, El Heraldo och La Prensa, medan övriga medverkande på presidentens resor följer med tack vare en ”vänlig inbjudan” från presidenten.

Majoriteten av media i Honduras ägs av sex familjer och även om de inte behöver annonseringen gynnar det inte deras andra företag att vara kritiska mot regeringen.

President Manuel Zelaya har kommenterat rapporten som kritiserar bristen på yttrandefrihet i Honduras:
- Jag kritiseras för att publicera mig själv. Ingen publicerar något om mig. Nu säger de att vi utnyttjar annonseringen men vi kommer fortsätta att betala för att det som pågår är att min regering censureras av de stora medierna.

President Zelaya har haft ett spänt förhållande med pressen i Honduras och anklagat dem för att inte rapportera om vad regeringen gör. För att rätta till det har han skapat sitt eget radioprogram och publicerar varje vecka sin egen tidning. Det senaste draget från hans sida, för att komma tillrätta med den ”felinformation” som giganterna inom media publicerar, är att starta sin egen TV-station.

National Anti-Corruption Council publicerade rapporten ”Censura sutil en Honduras: abuso de publicidad oficial y otras formas de censura indirecta” i september 2008.