Giftiga utsläpp från gruvor tvingar lokalbefolkning att flytta

En enorm gruva belägen 4380 meter över havet i Perus bergsbygder slukar de centrala delarna av gruvorten Cerro de Pasco medan giftutsläpp sprids till närliggande byar. Den peruanska regeringen har beslutat om en förflyttning av befolkningen men Pascos guvernör beräknar att det kommer ta minst 15-20 år, rapporterar nyhetsbyrån IPS.

Gruvan fortsätter alltjämt att växa och sträcker sig över ett 1,8 kilometer långt område. Gruvdriften sköts av Volcan, ett peruanskt företag. Närliggande hus spricker sönder av sprängningarna och bland barn i området har det uppmätts blynivåer i blodet långt över tillåtna gränsvärden.

Enligt en rapport gjord av ett amerikanskt forskningscenter, U.S. Centres for Disease Prevention and Control, fann man höga värden av giftiga ämnen såsom bly, cesium och tallium i blodet hos 91 procent av barnen och 82 procent av kvinnorna i området, nivåer långt över Världshälsoorganisationen WHO:s tillåtna gränsvärden.

Blyförgiftning kan ge neurologiska skador, njursjukdomar och orsaka impotens, blodbrist, högt blodtryck och hjärtproblem. Hos barn kan det hämma tillväxten och ge inlärningssvårigheter och utvecklingsstörningar. Höga koncentrationer av bly kan orsaka kramper, komatillstånd och till och med dödsfall. Quiulacocha är det närliggande samhälle som påverkats mest av gruvdriften. Byn har omringats av dumpat giftavfall från gruvorna. I omkringliggande byar har lantbrukare sett boskapen dö av förgiftade grödor.

Alberto Rojas, en boskapskötare i området, säger att han förlorade en fjärdedel av sina djur under förra året på grund av torka och förgiftad mark.

Den peruanska regeringen har nyligen stiftat en ny lag som ska leda till en förflyttning av delar av lokalbefolkningen. Människorna i gruvområdet har länge lidit av blydamm, sprängningar och giftiga gaser orsakade av zink, bly och silvergruvorna.

• Är det sant? Har presidenten beslutat om en förflyttning? Det skulle vara bra för barnen. Men vem ska betala för hela omflyttningen?, undrar 19-åriga Carolina Berrospi som bor i närheten av gruvområdet.

Under januari ska regeringen tillsätta en arbetsgrupp som ska planera för omflyttningen av de 11 000 familjer som är berörda.

Pascos guvernör, Félix Rivera, säger till IPS att en omflyttning kommer ta mellan 15 och 20 år och att det kommer krävas motsvarande minst 1,5 miljarder dollar, till en början.

• 20 år? Jag kommer att vara död vid det laget. Sedan jag var ung har jag hört talas om en förflyttning, men den har aldrig blivit av. Se de veckade plåttaken här, de är svarta på grund av allt gruvdamm, säger Alberto Rojas.

Gruvindustrin har funnits i området i mer än fyrahundra år och växte i början av 1900-talet när ett amerikanskt bolag, Cerro de Pasco Copper Corporation, flyttade dit. Under 1970-talet var det främst det statligt ägda bolaget Empresa Minera del Centro del Peru som hade hand om gruvdriften. Det peruanska bolaget Volcan startade sin gruvdrift 1999.

**Milagros Salazar_

Cerro de Pasco, Peru/IPS