Tunisien: Sammankomst av människorättsgrupp hindrades med våld

Tunisisk polis använde våld för att stoppa en sammankomst om mänskliga rättigheter, rapporterar Human Rights Watch, HRW, idag.
- Återigen demonsteras landets intolerans för oberoende människorättsaktivister, sa HRW i ett uttalande.

Samma dag som Tunisiens statligt kontrollerade tidningar visade upp president Zine al-Abidine Bin Alis framgångar med anledning av den internationella dagen för mänskliga rättigheter (10 december), samlades skaror av poliser i Tunis för att omringa huvudkontoret för National Council for Liberties in Tunisia, CNLT, landets ledande människorättsgrupp.

Polisen hindrade människor från att komma fram till byggnaden och delta i organisationens möte och förolämpade brutalt två CNLT-medlemmar och andra människorättsförsvarare.

På senare år har tunisisk polis hindrat oberoende möten av människorättsgrupper vid ett dussin tillfällen och ofta med våld hindrat människor från att komma in i byggnader där mötena hålls.

Dessa inskränkningar förekommer samtidigt som skyltar runt om i Tunis gör reklam för ett internationellt möte, sponsrat av FN, om informationssamhället, (WSIS), som Tunisien står värd för i november nästa år. Mötet ska vara en global diskussion om inflytandet av den digitala revolutionen och hur man på bästa sätt överbryggar den "digitala klyftan" mellan rika och fattiga.

• Som värd för ett FN-möte om informationssamhället, vill Tunisien bli sedd som en global ledare när det gäller att sprida tillgången till information. Men när det kommer till den egna situationen så är Tunisiens regering en mästare i att undertrycka information, sa Sarah Leah Whitson, chef för Mellanöstern och Nordafrika på HRW.

• I ett försök att hindra CNLT-möten, blockerar Tunisiens myndigheter lokal tillgång till organisationens webbsida, liksom till många andra webbsidor som fokuserar på mänskliga rättigheter och politik i landet.

En representant för regeringen bekräftade att polis hindrat en samling av CNLT, men uppgav att "CNLT inte är en laglig organisation" och förnekade att polis använt våld.
Trots att Tunisiens konstitution garanterar mötesfrihet, så har myndigheterna vägrat att godkänna ansökningar från varje oberoende människorättsorganisation de senaste decenniet. 1999 överklagade CNLT avslaget på sin ansökan men fem år senare har deras överklagan ännu inte tagits upp.