Barnäktenskap fortfarande utspridd tradition

FN, regeringstjänstemän och rättsorgan i Afghanistans huvudstad Kabul har uttryckt djup oro över den utspridda traditionen att kvinnor gifter sig i ung ålder. Nästan 60 procent av alla äktenskap i Afghanistan rör flickor under myndighetsålder, 16 år, enligt en rapport från kvinnodepartementet och icke-statliga organisationer.

Rätts- och hälsoaktivister menar att sådana äktenskap ökar risken för mödradödlighet och förvägrar unga kvinnor rätten till utbildning och någon form av självständigt liv. Efter att flickan gifts bort hotar ofta mannen, och/eller svärföräldrarna, den unga frun med våld för att hon inte ska gå till skolan.

– Badakhshan (nordöstra provinsen) har den högsta mödradödligheten i landet. En av huvudorsakerna är äktenskap som rör omyndiga flickor, i vissa fall är flickorna så unga som sju år. Det här måste uppmärksammas, säger Paul Greening vid FN:s befolkningsfond, UNFPA.

Afghanistans kvinnominster, Masouda Jalal, menar att äktenskap som rör omyndiga flickor är en kränkning mot jämlikhet. Hon fördömer denna tradition och menar att den har en skadlig inverkan på kvinnors hälsa, utbildning, politiska deltagande och ekonomiska möjligheter.

– Barnäktenskap och tidigt barnafödande leder till en ofullständig utbildning, begränsade möjligheter och allvarliga hälsorisker, säger Masouda Jalal.

Barnbrudar är inte heller fysiskt mogna och kan därför få allvarliga skador vid det sexuella umgänget med mannen.

Enligt Afghanistans nya konstitution är minimiåldern för giftermål 16 år för kvinnor, 18 år för män. Men på landsbygden och även i vissa urbana områden är det fortfarande vanligt bland de fattiga att man gifter bort sina unga döttrar i utbyte mot pengar.

Enligt en färsk studie från Afghan Independent Human Rights Commission har över 500 flickor gifts bort som en del i lokala konfliktlösningar. Bland dessa kvinnor var över 90 procent under 14 år. Och de flesta av dem blir den nya familjens ”egendom”.