Ökat antal kränkningar av yttrandefriheten

Den jordanska regeringen har otaliga gånger brutit mot internationella, rättsliga garantier för yttrandefrihet. Detta sker trots att regeringsrepresentanter _**tidigare har lovat människorättsorganisationen Human Rights Watch att de tillfälligt ska upphäva de lagparagrafer som rättfärdigar fängslande av människor som uttrycker sina åsikter, i väntan på att lagstiftningen har gjorts om.

Human Rights Watch sade den 17 juni att Jordaniens regering inte får ta tillbaka sitt löfte att respektera yttrandefriheten. I nuläget ger premiärminister Ma'ruf al-Bakhits regering fria händer till underrättelsetjänsten**,_ polisen och åklagare att sätta dit de som lagligt uttrycker sina åsikter.

Fyra jordanska parlamentsledamöter arresterades den 11 juni efter att ha beklagat sin sorg över den omkomne al-Qaida-ledaren Abu Mus'ab al-Zarqawi till hans familjemedlemmar.

– Att uttrycka sin medkänsla med en omkommen mans familj, oavsett hur många han har mördat, är inte ett brott, sade Sarah Leah Whitson, direktör för Human Rights Watch avdelning för Mellanöstern och Nordafrika. Och det bör inte vara grunden för åtal. Att arrestera dessa människor är en oacceptabel kränkning av deras yttrandefrihet.

De fyra arresterade är medlemmar av Islamic Action Front. De är anklagade för att ha brutit mot lagparagraf 150 i Jordaniens brottsbalk, vilken förbjuder all skrift och tal som ”har för avsikt att, eller resulterar i, att väcka sekteristisk eller rasistisk spänning eller missämja mellan olika delar av nationen”.

Åklagaren från domstolen _bestämde därefter att anklagelserna mot männen föll utanför hans område, och överlämnade fallet åt den militära åklagaren i State Security Court. _Källor i Jordanien sade till Human Rights Watch att detta handlande berodde på ingripande av regeringen.

Kung Abdullah II av Jordanien har gång på gång lovat att försäkra sig om att press- och yttrandefrihet råder i landet. Jordanska journalister har flera gånger yrkat på en avkriminalisering av alla kränkningar av lagen som är baserade enbart på innehållet i publicerat material, samt ändringar i de lagar som begränsar yttrandefriheten.

Den Nationella Agendan, ett projekt som kungen startade i februari 2005, gav ut en rapport i slutet av samma år vilken innehöll rekommendationer liknande de jordanska journalisternas yrkande. Den nya regeringen har dock vägrat att inkludera dessa rekommendationer i ett nytt utkast av Medialagen. Den nya lagen kommer att ersätta den begränsande Press- och publiceringslagen från 1998. Om lagen godkänns i sin nuvarande version kommer den dock endast att utgöra en väldigt liten, om ens någon, förbättring av den nuvarande lagen.