Krav på att milisgruppers våldtäkter ska bestraffas - vittnesmål samlas in

Många kvinnor på Zimbabwes landsbygd våldtogs av milisgrupper i samband med den våldsamma andra omgången av presidentvalet i juni. Detta efter att kvinnorna hade anklagats för att tillhöra oppositionen. Nu kräver aktivister att våldtäktsmännen ska ställas till svars för sina brott, rapporterar nyhetsbyrån IPS.

• Jag våldtogs på natten av fyra milismän från Zanu-PF, utanför deras högkvarter. De turades om att våldta mig och anklagade mig för att stödja oppositionspartiet MDC, berättar en kvinna från den Manicaland-provinsen i östra Zimbabwe.

Kvinnans berättelse är bara en av många om vad som inträffade på landsbygden i samband med valet. Brutala regeringslojala milisgrupper utsatte mängder av kvinnor för våldtäkter, som straff för att de ansågs vara lojala med oppositionen.

Nu har en grupp kvinnliga aktivister börjat samla in dessa vittnesmål, med förhoppningen att förövarna ska kunna ställas till svars inför Internationella brottmålsdomstolen, ICC.

Den välkända aktivisten Betty Makoni bildade nyligen Zimbabwe Rape Survivors Association, ZRPS, en organisation som samlar in vittnesmål om politiskt motiverade våldtäkter, men som också arbetar för att förövarna ska ställas inför rätta. Dessutom driver organisationen ett center för våldtagna kvinnor i grannlandet Botswana. Att centret ligger i grannlandet beror på att många kvinnor inte vågar tala om sina upplevelser så länge de är kvar i hemlandet, av rädsla för vedergällning.

• De flesta är för rädda för att återvända till sina hembyar, kvinnorna är svårt traumatiserade – och vad värre är, även utfrysta av lokalbefolkningen, berättar Betty Makoni.

Hon säger att det finns ett mönster som pekar på att övergreppen utfördes systematiskt, som ett led i den politiska förföljelsen.

• Vittnesmålen visar hur arméchefer och Zanu PF:s miliser medvetet gav sig på MDC-anhängare. Det vi talar om här en statligt sanktionerad form av våld, säger hon.

ZRPS samarbetar med en grupp jurister från den USA-baserade organisationen AIDS-Free World med att samla in bevis i syfte att få fallen prövade i en internationell domstol.

Enligt Betty Makoni har organisationen hittills kunnat hjälpa 150 våldtäktsoffer och ett 20-tal av dessa kvinnor har hittills bidragit med bevis mot 180 förövare.

• Vi arbetar hårt för att alla skyldiga ska bli åtalade.

Paula Donovan vid AIDS-Free World säger till IPS att de systematiska våldtäkterna utan tvekan är att betrakta som brott mot mänskligheten, och att de därför bör prövas av en internationell domstol.

Även flera internationella organisationer, däribland Amnesty International, menar att alla som gjorts sig skyldiga till statligt sanktionerat våld i Zimbabwe måste ställas till svars.

Davison Makanga
IPS/Harare