Ugandas kvinnor offer för myter om preventivmedel

Kyolaba Amina (till vänster) och Mambera Hellem försöker informera vänner och bekanta om behovet av att använda preventivmedel. Men enligt dem tycks de flesta män inte vara särskilt intresserade av frågan. Foto: Lyndal Rowlands/IPS

Uganda är ett land där kunskaper i många fall har ersatts av myter när det gäller preventivmedel. Resultatet är höga födelsetal men också att många unga kvinnor drabbas av hiv.

Mambera Hellem och Kyolaba Amina pratar ofta med sina vänner och grannar om behovet av att använda preventivmedel. Men trots det vet de att många ändå kommer att ha oskyddat sex, trots de stora riskerna att smittas av hiv. Mambera Hellem säger att det är svårt för kvinnor att få en man att gå med på att använda kondom.

– Om en kvinna begär kondom så leder det till frågor om bristande förtroende. Mannen kommer att fråga sin hustru om hon inte litar på honom, säger Mambera Hellem.

Myterna om preventivmedel och deras påstådda biverkningar är många i Uganda.

– Det finns kvinnor som föder ett till barn varje år, och det är dessa kvinnor som vi försöker nå fram till, säger Mambera Hellem.

Det vanligaste preventivmedel som kvinnor använder är p-sprutor eller spiral. Kyolaba Amina säger att många kvinnor håller det hemligt för sina män om de använder dessa preventivmedel. Även frågan om hiv-tester kan vara känslig.

– Vi uppmanar kvinnor att låta testa sig, men många kvinnor väljer att inte berätta om det för sina män utan gör det i hemlighet, säger Kyolaba Amina.

Hon berättar att en kvinnlig bekant som fick ett positivt testresultat inte vågat berätta om det för sin man, av rädsla för att utsättas för våld.

IPS träffar de båda kvinnorna vid vårdcentralen Christa i orten Jinja. Inne i ett av rummen sitter en grupp nyblivna mammor och lyssnar på sjuksköterskor som demonstrerar hur kondomer används. Till vårdcentralen kommer fattiga ugandier som är bosatta i närheten av Victoriasjön för att få hjälp med familjeplanering.

Vårdcentralen erbjuder en tjänst som det finns ett stort behov av i landet, eftersom Uganda har ett av de högsta födelsetalen i världen. I genomsnitt föder en ugandisk kvinna sex barn under sin livstid. En oroande utveckling är att unga kvinnor löper högre risk att drabbas av hiv än männen.

När en ugandisk kvinna fyllt 21 år är risken en på tio att hon är hiv-positiv. I åldern mellan 15 och 24 år är det dubbelt så vanligt att de unga kvinnorna har hiv, jämfört med de unga männen. För flickorna och kvinnorna i den åldersgruppen ligger siffran enligt den senaste statistiken på 4,9 procent, medan siffran för pojkar och män är 2,1 procent.

Sjukvårdspersonal vid vårdcentralen i Jinja demonstrerar hur en kondom används. Foto: Lyndal Rowlands/IPS

Den ökande tillgången på bromsmediciner i södra Afrika har minskat smittspridningen och också minskat stigmatiseringen kring hiv och aids. Men den positiva utvecklingen riskerar samtidigt att drabbas av bakslag utan förebyggande arbete bland de unga kvinnorna.

Tidigare i år var 23-åriga Loyce Maturi från Zimbabwe inbjuden att berätta om sina erfarenheter vid ett högnivåmöte om hiv och aids i New York. Hon har varit hiv-positiv sedan hon var 16 år gammal.

– Min berättelse är ett exempel på tonårsflickors och unga kvinnors utsatthet och det faktum att vi löper större risker och är mer drabbade av epidemin än någon annan åldersgrupp, sade hon.

Även Akinyele Eric Dairo vid FN:s befolkningsfond, UNFPA, säger att det är svårt för Ugandas kvinnor att förmå männen att använda kondom. Han understryker att flickor ofta tvingas in i sexuella relationer och tidiga äktenskap med äldre män.

Dessutom ökar riskerna för flickor genom att de hotas att drabbas av våld och på grund av att de inte har samma tillgång till utbildning och till ekonomiska resurser som pojkar. Han menar därför att frågan inte bara handlar om en ökad kondomanvändning, utan att även könsdiskrimineringen måste bekämpas.

22 september 2016