Misstänkta hemliga fängelser undersöks i Sri Lanka

Sex år efter att vapnen tystnat i Sri Lanka är tiotusentals människor fortfarande försvunna. Foto: Amantha Perera/IPS

En expertgrupp från FN vill att Sri Lanka utreder frågan om förekomsten av hemliga fängelser i landet där allvarliga människorättsbrott kan ha begåtts.

Den 9-18 november besökte expertgruppen en flottbas i staden Trincomalee och undersökte ett fängelse där ristningar i cellväggen tyder på att människor kan ha hållits inlåsta där så sent som 2010, året efter inbördeskrigets slut. Gruppen träffade även brottsutredare som arbetar med ett fall där elva personer kidnappades i Colombo 2008 och fördes till staden Trincomalee.

– Det här bör utredas ordentligt. Det verkar som att människor hållits inlåsta omkring år 2010, säger FN-experten Ariel Dulitzky som var på plats i Trincomalee.

Han berättar att de på platsen också såg något som verkade vara blodfläckar.
– Vi såg ett nummer inristat i en cellvägg - 20100725 - och vi tror att det är ett datum - 25 juli 2010. Allt vi såg under vårt besök tyder på att en plats som tidigare var ett vapenlager senare har använts som fängelse, säger Tae-Ung Baik, en annan medlem i expertgruppen.

I maj 2009 besegrade regeringsstyrkor LTTE-gerillan efter att inbördeskriget i Sri Lanka pågått i över 25 år.

I juni i år presenterade International Truth and Justice Project Sri Lanka rapporten ”An Unfinished War: Torture and Sexual Violence in Sri Lanka 2009-2014” som beskriver tidigare fall och fortsatta brott mot mänskliga rättigheter i Sri Lanka.

I rapporten beskriver personer att de hållits inlåsta i underjordiska celler på en flottbas på ett militärt område tillsammans med dussintals andra. Rapporten innehåller även kartor över området. Många av de som hållits inspärrade har antingen varit medlemmar av LTTE-gerillan, de tamilska tigrarna, eller haft kopplingar till gerillan. De intervjuade uppger att de greps vid krigsslutet våren 2009 och sedan satt inspärrade i flera år. Många utsattes för tortyr och ingen av de inlåsta hade tillgång till advokat eller kontakt med människorättsgrupper eller Internationella rödakorskommittén.

En person beskriver att han förhördes och torterades gång på gång under flera månader. Han hörde skrik från andra män som torterades och såg blodspår efter tortyr. Andra vittnar om att de misshandlades med rör och slagträn, hängdes fastbundna upp och ned, stängdes in i små utrymmen i flera dagar, blev brända med cigaretter, fick naglar och tänder utdragna och utsattes för sexuella övergrepp. Enligt rapporten frigavs de först efter att anhöriga betalat lösensummor. Det förekom även hot om repressalier om fängelset skulle bli känt.

Den tidigare presidenten Mahinda Rajapaksa avfärdade de internationella kraven på en krigsbrottsutredning och förnekade också förekomsten av hemliga fängelser. Landets nya president Maithripala Sirisena har dock visat en vilja att utreda försvinnanden. Militären förnekar dock förekomsten av hemliga fängelser. Presidentkommissionen som utreder kidnappningar och försvinnanden i landet uppger att kommissionen inte känner till några uppgifter om hemliga fängelser.

Det var i mars i år som Sri Lankas utrikesminister Mangala Samaraweera meddelade att FN:s arbetsgrupp mot påtvingade försvinnanden skulle få besöka landet för första gången på 15 år.

Expertgruppens besök har kritiserats av oppositionen och kallats ett hot mot den nationella säkerheten.

– Vem har gett klartecken till att släppa in en utländsk grupp i en militär anläggning, sade Wimal Weeravansha, parlamentsledamot som tillhör oppositionen, i samband med besöket.

Sri Lankas regering har inte bestridit uppgifterna om hemliga fängelser men har inte heller gett något besked om någon utredning kommer att tillsättas.

22 december 2015

Läs också
Sri Lanka: Visit of the UN Working Group on Enforced and Involuntary Disappearance to Sri Lanka (Amnesty International 8 november 2015)

Läs mer om Sri Lanka från Amnesty Press
Sri Lanka: De letar fortfarande efter sina anhöriga (2 november 2015)

Sri Lankas ”tysta revolution” lever vidare efter valet (20 augusti 2015)

Efter presidentvalet - demokratin kan få ny chans i Sri Lanka (analys av Johan Mikaelsson) , 25 januari 2015

Rajapaksa utmanas i morgondagens presidentval på Sri Lanka (7 januari 2015)

FN ska utreda motvilligt Sri Lanka (Amnesty Press 9 april 2014)

Sri Lanka: Pressfrihet under attack (reportage i nummer 1/2014)

Samväldets möte i Colombo: Sri Lankas regering vs Channel 4 (23 november 2013)

Sri Lanka i fokus i FN:s råd för mänskliga rättigheter (Johan Mikaelsson rapporterar från Genève 15 mars 2013)

Sri Lanka – en het plats 2013 (krönika av Johan Mikaelsson i Amnesty Press nr 5/2012)

Sri Lanka – två år efter tigrarnas fall (nr 1/2011)

Två år sedan Lasantha Wickrematunga mördades - ännu har ingen gripits (8 januari 2011)

Pressfrihetspris tilldelas mördad lankesisk journalist (Amnesty Press 5 maj 2009)

Regeringen rasar mot FN:s krav på oberoende undersökning om krigsförbrytelser ”Avrättningsvideo är fejk” (9 januari 2010)

Colombo i skuggan av kriget (19 mars 2008)

Östra Sri Lanka: Överste Karuna flyr – över 100 barnsoldater fria (13 april 2004)